С тех пор мы были не разлей вода, все семнадцать лет. Именно благодаря Нине я знаю китайский как родной и очень люблю его.

Когда она начала встречаться с будущим мужем, то часто прибегала ко мне и с упоением рассказывала, какой он замечательный и как прекрасно к ней относится. Удивительно, но в наших разговорах никогда не было ни тени пошлости. Любовь в её интерпретации была чудесным чувством, от которого вырастают крылья и хочется летать. Я немного завидовала ей, потому что рядом со мной не было даже претендентов на то, чтобы подарить мне крылья. А любые контакты с парнями вызывали скорее страх, чем интерес.

И вот теперь мне не терпится поделиться с подругой своими чувствами. Нина наливает мне наш любимый имбирный чай с лимоном и устраивается за столом напротив меня.

– Рассказывай. Ты светишься, как новогодняя ёлка. Я бы предположила, что ты выиграла миллион. Но сомневаюсь, что даже это сделало бы тебя настолько счастливой.

– Нинуль, я, кажется, влюбилась! – выплёскиваю на подругу часть лавины своих эмоций. – Боже, это чистое безумие!

– И кто же он – твой принц?

– Он не принц… Он – король Вселенной. Не знаю, как описать. Он взрослый, красивый… Смотришь на него – и сердце останавливается, такой идеальный! Настоящий мужчина. У него как будто мощнейшее магнитное поле. Попадаешь в него – и пропадаешь.

– Вау! Взрослый, говоришь? Сколько ему? – подруга видит меня насквозь и с ходу прощупывает самые болезненные точки.

– Много… Не знаю точно, как-то неудобно спрашивать. Думаю, лет сорок, может быть, тридцать восемь или около того, – отвечаю неуверенно. – Но разве это имеет значение? Да даже если он на двадцать лет старше, для меня это ничего не меняет! – продолжаю горячо, будто сама себя пытаюсь убедить. – Но думаю, что меньше двадцати. Надеюсь, что меньше.

– А он не женат случайно? – осторожно интересуется Нина.

Мотаю головой.

– В разводе. Фотку жены видела. Она, конечно, очень и очень. Красотка!

– А почему разошлись? – тормошит вопросами самые слабые места.

– Откуда я знаю? Сказал только, что разведён. В интернете никаких упоминаний о скандале не нашла. Но знаешь, такие люди не любят выносить грязное бельё на всеобщее обозрение. Не сошлись характерами, разлюбили, изменили… Да мало ли причин! Они наверняка лет десять были женаты, а может и больше. Не всегда любовь живёт так долго, – вздыхаю.

– Или мог быть договорной брак, – подсказывает подруга. – Например, женился ради бизнеса, такое сплошь и рядом.

Киваю. Какой смысл гадать? Возможно, если у нас с Олегом что-то получится, то он мне расскажет. А нет – значит, нет. Всё, что было в прошлом, меня не должно касаться. Хотя очень любопытно…

– И как вы общаетесь? Не мешает разница в возрасте? Всё-таки разные поколения. У вас есть общие темы для разговоров? – подруга улыбается, но я чувствую, что моя новость её огорошила.

– Вообще не ощущаю разницы! – делюсь восторгом. – У меня с ровесниками никак не выходит, все они какие-то никакие. Сколько парней вокруг – ни к одному не тянет. А Олег будто слеплен специально под меня. Только увидела его, перекинулась парой фраз – и пропала. Такой внимательный и заботливый! Моих родителей я интересую меньше, чем его! Чувствую: именно он – мой человек.

– А твой отец в курсе?

– Да, он даже мой телефон Олегу дал. Конечно, прямо мы с папой пока не говорили, потому что всё ещё очень непонятно и неопределённо. Но он знает, что мы видимся, и молчит, не ругается. А мама сама советовала мне к Олегу присмотреться. Значит, ей он тоже понравился. Да он не может не нравиться! Сама убедишься, когда я вас познакомлю.