Поднимаю голову. Вокруг никого. Тишина нависает вязкой пеленой, и только моё тяжёлое дыхание нарушает её. Я прислушиваюсь – пытаюсь определить, один ли я, пытаюсь уловить малейший шорох. Не знаю, сколько времени я пробыл без сознания, но по ощущениям – ночь уже далеко за полночь. В этот момент меня прошивает холодной мыслью: я так и не успел нажать кнопку “отправить”. Моё сообщение с поздравлением до Ренесмы не дошло. И теперь, кто знает – дойдёт ли вообще.

 Из-за спины раздаётся голос. Холодный, грубый, без намёка на сочувствие:

– Ну вот и твоё время пришло, Кейко, – слышится с насмешкой.

 Я всё ещё не вижу говорящего, но чувствую, как он подходит ближе. Верёвка на запястьях внезапно затягивается сильнее, и я сдерживаю крик, морщась от боли. Сухой, механический хруст каната о дерево кажется громче, чем шаги.

 Из тени выходит Дарт. Он стоит, скрестив руки, с самодовольной ухмылкой на лице – той самой, что я помню ещё с забегаловки, когда он “побеждал” Ренесми, не потому что был прав, а потому что брал силой то, что хотел.

 Через минуту в комнату, будто на прогулке, заходит Рой. Он держит в одной руке бутерброд, в другой – бокал. По тёплому, горьковатому аромату я узнаю кофе. Он делает глоток и оценивающе смотрит на меня, будто на экспонат в музее.

– Ты не сильно скучал? – спрашивает он, усмехаясь и садится напротив.

 Комната больше не кажется моей. Всё, что было домом – теперь сцена. А я, кажется, в ней – не главный герой.

И вот теперь всё только начинается.

 Я удерживаю злой, сверлящий взгляд, впиваясь глазами в Дарта. Он встречает его с презрительной ухмылкой, приподнимает штанины, будто собирается на пикник, и, присев на пятки прямо передо мной, хватает руками мои скулы. Его пальцы вгрызаются в лицо – он резко отшвыривает мою голову в сторону, сквозь зубы выдыхая:

– Сука!

 Затем он достаёт из кармана… мой телефон.

 Я мгновенно понимаю, чего он добивается. Он поднимает глаза, выжидая, чтобы я сам продиктовал ему пин-код. Но я молчу. Напрягаю челюсть, сжимаю зубы так, что в висках стучит кровь. Он снова медленно подаётся вперёд – и без предупреждения наносит удар мне в живот. Воздух вылетает из лёгких, боль сминает грудную клетку, я морщусь, но молчу.

 После нескольких очередных ударов – в грудь, по рёбрам, по лицу – я всё-таки сдаюсь. Я сплёвываю сгусток крови на пол и, сквозь хрип, выдавливаю из себя эти чёртовы цифры.

Ренесма… Она ведь не простит себе, если я исчезну. Я ей нужен. Живым. Целым. Хоть и в этом жалком виде.

 Дарт, услышав пин-код, тут же разблокирует телефон. Он садится передо мной и прямо на глазах заходит в наш с ней чат. В голове у меня хаос. Тысячи вопросов. Что ему нужно от неё на этот раз? Почему он снова лезет в её мир?

– Бей меня сколько хочешь, – с трудом выговариваю, сжав зубы, – только не пиши ей ничего, что может её ранить.

 Он не отвечает. Лишь бросает на меня холодный взгляд, после чего возвращается к экрану. Он листает нашу переписку. Прочитывает фрагменты. Его лицо меняется – злоба нарастает с каждой строчкой. В какой-то момент он с яростью сжимает кулак и со всей силы ударяет им в пол. Звук отдаётся в стенах, как выстрел. Затем он резко поднимается и снова хватает меня за лицо, нависая прямо надо мной.

– А как ты думаешь, что с ней будет, если она увидит тебя в таком виде? – шепчет он с мрачной насмешкой.

 Я чувствую, как по пальцам стекает тёплая влага. Верёвка на запястьях прорезала кожу. Руки почти немеют. Я прикусываю язык, но отвечаю ровно, без колебаний:

– Ей плевать. Она и глазом не моргнёт. Какое ей дело до меня?

 Я знаю, что это ложь. Знаю, что она почувствует каждую каплю боли, даже сквозь экран. Но мне нужно сбить его с курса. Пусть его намерения растворятся в сомнении.