– Или ты заканчиваешь её провоцировать, или в следующий раз лично я её не поймаю.

– Ладно, Зара, извини. Но сама понимаешь…

Что должна была понимать Зара, в словах я сформулировать не мог. Впрочем, как оказалась, ей это было и не нужно. Она пристально посмотрела на меня и, серьёзно кивнув, молча дала понять, что инцидент исчерпан.

– И всё-таки я не понял, что плохого, если девчули посидели бы немного у гургутов. Вы пока свою власть не отдали. Насколько я могу судить, – покосился я на Зару, – полны сил, энергии и молодецкого задора. Передали бы им бразды правления попозже. Или уже не терпится возделывать пенсионные шесть соток?

– Чего возделывать? – переспросили на этот раз все втроём.

– Забудьте, – отмахнулся я, поняв, что этого им не объясню. – Так к чему такая спешка? Время – оно лечит всех. И в вашем случае тоже без исключений.

– Нет у нас этого времени, – отрезала Зара.

– Они теряют силы, – дополнила Лоя.

– Все втроём, – поставила точку Болотная.

– Какие силы? – не понял я.

– Магические, – ответила Лоя. – После твоего…

– Да бог с ним, называй как хочешь, – я по-своему понял заминку Лои.

– В общем, когда ты исчез из этого мира, они стали терять магические силы.

– Сначала по чуть-чуть, и даже мы не сразу заметили.

– Но скоро это станет не скрыть и от окружающих.

– И это даже хорошо, что они сейчас у гургутов.

– Но мы не знаем, как это остановить.

– И поэтому вы притащили меня сюда как панацею от всех болезней, – подытожил я, поняв, что сами они не остановятся. – Тогда ещё раз повторяю свой вопрос: а нельзя было вот все это рассказать мне в моём мире, а не бить меня головой об диван?

– А если бы ты не согласился? – спросила Зара.

– А если я такое бездушное чудовище, то что мне мешает отказаться прямо тут?

– Твою же богу душу мать! – выразительно прошипел я на очередной кочке и «пыльным мешком», не буду уточнять с чем, свалился под ноги вихра.

– Привал! – привычно скомандовала Зара.

Вары, сопровождавшие нас, деловито засуетились, понимая, что, судя по времени, привал плавно перерастёт в ночлег.

– Дай глоточек, – прошептал я просьбу с самыми жалостливыми интонациями.

– Нет, – твёрдо отрезала Зара и, демонстративно отвернувшись, начала устраивать разнос одному из варов.

– Ладно, ладно, – тормознул я её, понимая, что бедный вар страдает из-за меня. – Может, хотя бы чего холодненького?

Спустя какое-то время на часть меня вылили ведро холоднючей воды, которая, конечно, подмочила мою репутацию, но и принесла значительное облегчение.

И это был только второй день пути. Точнее, это закончился второй день ада. Причём ада для всех. А как хорошо всё начиналось.

Наш маленький экспедиционный отряд должен был выдвинуться в сторону гургутов и спустя всего лишь три дня достигнуть их логова в самом центре смертельных топей…

Вот так бы начиналось это повествование, если бы не грёбанные вихры. Точнее, их привычка передвигаться по-кенгурячьи. И дубовая кожа – от кончиков ушей до налапных когтей. Да ещё вместе со мной отправилась только Зара. И вот тебе здрасьте – она единственная из троицы, кто не владел даром врачевательства при помощи магии. Нет, там травками, настоичками и прочей хренотенью – это вам как пожалуйста. А вот искорками в глазах – тут вопрос не по нашему департаменту. Да и настоички оказались с ограниченным сроком действия: в плане три глотка в день – предельная доза. За последующие мутации производитель ответственности не несёт. И в итоге все то, чем я соприкасался с кенгурирующим вихром, было отбито с энтузиазмом профессионального боксёра и стёрто с прилежностью исполнительного шлифовщика.