Вот оно как, значит. Выходит, обитатели замка могут впервые видеть принцессу, а значит совершенно ее не знать. Тогда информацию нужно получать из общедоступных источников, вряд ли они могут рассказать что-то, кроме слухов.

– Скажи, Эмма, – я постаила стакан обратно на поднос, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает, – Его высочество хоть раз интересовался моим состоянием?

Вопрос я задала не из любопытства. Я хотела знать, кто-нибудь передает информацию обо мне или я вольна делать все, что хочу? От ответа Эммы зависило многое – мои дальнейшие действия, планы, возможности.

– Нет. Его высочеству до вас нет никакого дела, – ответила женщина. – Сейчас он со своей возлюбленной оплакивает потерю сына. А вы… По всем документам это ваш замок, в котором вы должны жить остаток дней. Возвращаться во дворец вам строго запрещено.

В этот момент мое сердце словно пронзил ядовитый шип. Меня буквально обуяло такой звериной яростью, что хотелось размазать эту милую женщину, а потом примчаться во дворец и убить эту сладкую парочку.

Я схватилась ладонью за грудь и стала делать глубокие вдохи. Комната вокруг начала кружиться, перед глазами поплыли черные пятна.

Больно. Больно не телу, а… душе?

Что это такое?!

Знакомое чувство ревности, помноженное на тысячу, просто разрывало меня изнутри. Оно распространялось как яд по венам, заставляя сердце биться чаще, а руки — дрожать. Я чувствовала, как краска приливала к лицу, а в горле пересыхало.

Эмма смотрела на меня с тревогой, но не делала попытки приблизиться. Я видела, как она переминалась с ноги на ногу, ее взгляд метался между мной и дверью, будто она была готова в любой момент броситься прочь.

– Ваше высочество, вам нехорошо? – наконец решилась спросить она, ее голос слегка дрожал.

Я покачала головой, пытаясь взять себя в руки. Эта внезапная вспышка эмоций пугала меня не меньше, чем Эмму. Что со мной происходило? Откуда эта ярость, эта боль? Я чувствовала, как холодный пот выступал на лбу, а в висках стучала кровь.

– Все в порядке, – выдавила я из себя, хотя это было далеко не так. – Просто... устала.

Эмма кивнула, явно не веря, но не решаясь спорить. Она взяла себя в руки, как и я. Ее лицо больше не выражало страха.

– Может быть, вам стоит поесть? – предложила она, указывая на поднос с блинами. – Это поможет восстановить силы.

Силы? А нервную систему мою что восстановит? Хотелось рассмеяться, но я сдержалась.

Я кивнула, благодарная за смену темы. Действительно, еда могла помочь, хотя бы отвлечь попыткой хоть что-то запихнуть в желудок. По крайней мере, это давало мне время подумать, разобраться, что только что произошло.

Это ведь были не мои чувства. Эта мысль пугала меня еще больше. Чьи же они тогда? Принцессы? И где эта ваша принцесса, если я вместо нее?

Пока я заставляла себя жевать и глотать, Эмма начала прибираться в комнате. Ее движения были уверенными и плавными – видно, что она делала это тысячи раз. Я наблюдала за ней краем глаза, пытаясь понять, что она на самом деле сейчас думала. Каждый ее жест, каждый взгляд, брошенный в мою сторону, я пыталась расшифровать.

– Эмма, – сказала я, когда закончила с блинами, – расскажи мне о замке Иштгольд. Что это за место?

Женщина замерла на мгновение, словно раздумывая, что можно сказать, а что лучше утаить.

– Замок Иштгольд – древняя крепость на границе с королевством вашего отца, – начала она осторожно. – Когда-то он был важным стратегическим пунктом, но со временем потерял свое значение и не пользуется спросом. Его высочество… – она на миг замолкла, подбирая слова, – его высочество подарил вам этот замок на свадьбу, чтобы вы… были поближе… к дому.