– Спасибо за помощь. До встречи вечером! – попрощалась Дагмара и убежала на работу.

Предвкушение вечера вернуло ей бодрое расположение духа. Она не ждала чего-то особенного: это всего лишь ужин, – просто хотелось снова увидеть Лешко, Иринея и Руфь, познакомиться со Стефанией и посмотреть, как поведёт себя в кругу семьи Калист. Станет ли он общительнее под напором неугомонного брата? Хотя теперь Дагмаре на молчаливость болотника жаловаться не пристало – девушка на своём опыте поняла, что пара фраз для него не предел, да и складывает он их ладно, слов не жалея.

Впорхнув в комнату, Дагмара сразу приметила – Калист её воодушевления не разделяет. Сегодня он казался смурным, но связано это с работой или же с планами на вечер? Тут уж не угадаешь. Калист читал письмо, и, похоже, в его содержании было мало приятного.

– Утро доброе. У вас уже есть для меня задание? – спросила Дагмара, подле стола остановившись.

Калист едва заметно вздрогнул, словно так сильно погрузился в свои мысли, что заметил Дагмару, лишь когда она заговорила. Он вздохнул, устало потёр глаза и медленно поднял голову. Смотря сверху вниз, Дагмара вдруг приметила, что у Калиста очень красивый нос, который от уха до уха пересекала тонкая зелёная линия.

– Да… Найди в архиве записи про меч Вацлав. Просто принеси их мне.

– Хорошо. Есть что-то ещё? Более срочное, что мне стоит сделать до поисков? – на всякий случай уточнила Дагмара.

– Нет, сейчас важнее это.

Дагмара кивнула и направилась в архив, расположенный в отдельной пристройке и занимавший два этажа. Девушке стало любопытно: «Что это за меч такой, о котором так важно отыскать сведения? Никак волшебный!» – Сама Дагмара о волшебных мечах, конечно, только слышала, и чаще рассказы о них больше напоминали сказки, в которых славные герои с честью побеждали зло, доказывая, что правда всегда на стороне добра, честности и готовности поставить чужую жизнь превыше своей.

Оказалось, достаточно один раз умереть, чтобы усомниться в последнем; достаточно увидеть жизнь по другую сторону, чтобы усомниться, что́ есть зло. Кто есть зло. Дурные поступки оставались дурными, кто бы их ни совершал и какой бы ни была причина, но сама нечистая сила уже не казалась воплощением зла.

Архив встретил удушливым запахом пыли и плесени. Дагмара и рада была бы здесь прибраться, но для этого следовало закончить наводить порядок в записях. В архиве отсутствовали окна, поэтому внутри летало много болотных огней, которые нечисть часто использовала для освещения. Огни были куда безопаснее и надёжнее настоящего огня.

Дагмара надеялась, что записи о Вацлаве окажутся среди тех, которые уже упорядочены, поэтому сразу отправилась в ту часть, где собраны знания о волшебных предметах. Перебирать книги и отдельные связанные между собой листы приходилось с большой осторожностью: как ни ухищряйся, со временем болотная сырость начинала брать своё и портила бумагу. Даже особенную. Даже в зачарованном от влажности архиве. Куда не добиралась плесень, там оставляло свой отпечаток время, съедая цвет у чернил и плавно обращая страницы в пыль. Дагмара немного книг за свою жизнь повидала и определённо не держала в руках столь старых. Трудно было представить, насколько давно кто-то оставил записи в них.

«Вот бы выдалось время хоть что-то из этого прочитать», – мечтательно подумала Дагмара.

Ей всегда нравилось слушать рассказы, но хотелось узнать больше того, что из уст в уста передавалось в её деревне. Несмотря на распространённость грамотности, книги достать было трудно: их хранили наравне с сокровищами и зачитывали так, что от корки до корки наизусть пересказать могли. Приходилось делать над собой усилие, чтобы в данный момент только просматривать их, не отвлекаясь на чтение.