— Как смешно! — бросает Дани и продолжает путь.

— Я серьёзно! Куда ты идёшь?

Толедо молча проходит ещё шагов десять и внезапно тормозит.

— Кажется, сюда, — оглянувшись по сторонам, заявляет он и пристально смотрит на мою побитую физиономию. — А ты, Вик? Кажется, твой дом в другой стороне!

— С кем у тебя свидание? — настороженно повторяю вопрос. И пока извилины складывают воедино факты, интуиция вопит о беде.

— Ты чего так вскипишился, Сальваторе? —поддевает меня Дани, явно подумав, что я ревную его к Мике. Но кому, как не Толедо, знать, что это невозможно.

— Брат, кто она? — Мне становится не до смеха: в округе есть только одна девушка, избалованная и зазнавшаяся, но поверить, что именно она засела в сердце друга, не могу.

— Рита, — улыбаясь, отвечает тот, пуская по моему телу нервную дрожь. — Сестра Тео и Мики. А ты чего так напрягся, Вик?

— Она тебе нравится? Эта высокомерная стерва? — спрашиваю в лоб, пока внутри горькой желчью разливается отвращение и чувство вины перед другом. Лелею надежду, что Дани взбрыкнёт, вновь рассмеётся и скажет, что ни черта подобного, что он просто решил развлечься с приезжей куклой. Но выглаженная одежда, вычищенная обувь и гладко выбритые щёки вопят, что всё серьёзно!

— Вик! — предостерегающе шипит Толедо, сжимая кулаки. — Она внучка Анхеля, не забывайся!

— Это он попросил тебя развлечь девчонку, да?

— Заткнись, Сальваторе! — сквозь зубы рычит Толедо. — Это моё желание, мой выбор! И, похоже, моя ошибка!

Дани смотрит на часы, а потом нервно запускает ладонь в волосы, безобразно взъерошивая их.

— Чёрт! Какой же я идиот!

— Во сколько у вас встреча?

— В шесть. — Дани обречённо вглядывается вдаль. — Она не придёт!

На часах начало седьмого, но, кроме сгущающихся сумерек да пары пожухших кустов с хаотично торчащими голыми ветками здесь больше ничего и никого нет.

— Давай, ликуй, Вик! Ты же у нас всегда прав! Вот и на сей раз не ошибся: такие, как Рита Морено, никогда не снизойдут до таких, как мы!

В глазах друга горечь и разочарование. Мне бы радоваться: по какой бы причине сестра Мики ни отказалась прийти, она поступила верно. Ещё одних больных отношений Толедо просто не вынесет. Но тогда какого дьявола мне так тошно смотреть Дани в глаза?!

— Ты куда?! — ору ему в спину, когда тот срывается с места.

— Пусть в лицо мне всё скажет! — ворчит парень, стремительно приближаясь к дому Анхеля.

— Погоди! — кричу вдогонку. — Не пришла, и Бог с ней! Сколько таких Рит вокруг!

Но Толедо не слышит, барабаня кулаком по входной двери.

Останавливаюсь возле пикапа Анхеля, не решаясь показаться на глаза старику: я его подвёл, нарушил своё слово.

— Дани! — доносится беспокойный голос Тео. — Рита не с тобой?

— А разве она не дома? —В словах друга сквозит растерянность.

— Она пропала, Дани! Я сначала думал, что просто сбежала с уроков, как вчера, но её нигде нет.

— А где искали?

Голоса становятся тише, а после и вновь смолкают, стоит входной двери с шумом захлопнуться. Отчаянно прикрываю глаза и мысленно проклинаю себя за беспробудную глупость: сегодня пятница, и у школьного уборщика выходной.

Стремглав несусь к школе. Глупая девчонка! Почему не додумалась позвонить родным и попросить о помощи?! Чокнутая! Ненормальная! Да я и сам хорош: совершенно позабыл о ней, понадеявшись на Густаво, местного сторожа и по совместительству уборщика, каждый будний день в районе обеда выгребающего из кладовки свои щётки-метелки.

«Будний день», — глухо стреляет в голове.

Вот же я идиот! Если сейчас не успею вызволить принцессу из заточения, то ей до понедельника придётся сидеть среди старых вёдер и вонючих склянок с чистящими средствами, без воды, еды и света. Прямо сейчас сам готов усадить себя задницей в ледяную реку — так мне тошно от своего поступка!