– Пару недель на отдых я как-нибудь найду. Ты ведь будешь меня ждать? – спросил он, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Ну конечно, Джейсон, – улыбнулась я.

Друг улыбнулся в ответ такой светлой, открытой улыбкой, что я невольно залюбовалась им. Сейчас он выглядел таким красивым и безмятежным, словно ангел…

Не сдержав порыва, я провела рукой по его темным волосам. Но тут же смутилась и отдернула ладонь.

– Ммм… Продолжай, – чуть слышно попросил он, прикрыв глаза.

Дважды просить меня не надо. Я запустила руку в его густые волосы и стала играть прядками, а с лица Джейсона не сходила блаженная улыбка.

Неожиданно открыв глаза, он поманил меня прилечь рядом с ним. Я противиться не стала и опустилась на траву рядом с парнем.

Он раскрыл свою ладонь, и я медленно, осторожно вложила в нее свои холодные пальцы. Джейс крепко сжал мою руку, и меня накрыла лавина тепла и спокойствия. Словно тысячи маленьких солнышек поселились внутри моего тела, грея своими лучами.

Еще один счастливый момент в калейдоскопе моих воспоминаний.

Я, он, зеленая поляна и густые серые облака над головой.

Наши дни

Пробуждение было тяжелым. Голова гудела от похмелья, а в душе поселилась тревога.

Мне хотелось думать, что ночные приключения – это всего лишь дурной сон. Но ссадины на руках и разбитая коленка говорили об обратном.

Что за чертовщина творится в Роз-Черче?!

Нападение ночью в лесу в духе голливудских ужастиков – такого в нашем тихом, маленьком городке никогда не бывало.

И ладно бы на меня напал какой-нибудь псих или маньяк, но тот неизвестный в капюшоне владел магией!

«И не просто магией, – я вспомнила появление волка и черный сгусток энергии, полетевший в него. – Тот тип – чернокнижник!»

Но с чего бы какому-то залетному магу нападать на меня? Дорогу я никому не переходила, живу спокойно, законов не нарушаю. Да даже магией почти не пользуюсь!

– Нет, что-то здесь не так, – пробормотала я, начав рассуждать вслух. – И тот волк… Даже если опустить такую значительную деталь, что волки у нас не водятся, зверь повел себя странно. Бросился на мага, а не на распластавшуюся на земле меня. И магия чернокнижника на него не сработала… Почему, интересно?

«Оборотень?» – тут же возникло в голове предположение.

– Ага, как же, – мрачно рассмеялась я. – Да я охотнее поверю, что умом тронулась.

Голова жутко трещала, но я заставила себя подняться и пойти в ванную. Контрастный душ более-менее привел меня в чувство. Но, увы, распутать клубок путаных мыслей и дать ответы на вопросы он был не способен.

Закутавшись в халат, я спустилась вниз. Маленькая кухонька была залита ярким солнечным светом, однако мое настроение было мрачнее грозовой тучи.

«А что если тот тип уже знает, где я живу? Городок-то у нас маленький», – я вздрогнула от осенившей меня догадки и чуть не выронила из рук любимую чашку.

К горлу подкатила тошнота. Я, забыв про чай, выбежала на улицу, чтобы проверить целостность защитных заклинаний.

Всё было в порядке. Охранка была на месте, а защитные руны, начерченные у входа в дом, все так же переливались зеленым светом, который могли увидеть лишь люди, одаренные магией.

Немного успокоившись, я вернулась в дом.

На кухне я встретила Мэри.

– Выглядишь паршиво, – окинув меня взглядом, сделала она мне комплимент.

– И чувствую себя не лучше, – буркнула я.

– Значит, вечер удался, – усмехнулась сестра. – Добавлю тебе в чай бодрящий эликсир.

– Спасибо.

Я со вздохом опустилась на стул, а Мэри принялась разливать по чашкам чай.

– Представляешь, сегодня с утра курьер доставил нам три приглашения на бал-маскарад!

– Бал-маскарад? – удивилась я. – И кто нас пригласил?