– А что такое религия?

– Религия… Это вера в верховное божество, которое всё породило. А те люди представляли, что человек – это подобие Бога. Отсюда и начались проблемы.

– Почему?

– Потому что магия ставила под сомнение божью силу, ибо могла не только разрушать, но также изменять, создавать материю и жизнь. По старым верованиям многие народы поклонялись природе и энергии всего сущего, неотъемлемой частью которых и была магия. У каждой расы были свои Боги и легендарные герои, которые не вписывались в картину мироздания людей-беженцев.

– А-а, – удивилась Люми.

– Поколениями в сердцах прибывших держалась и росла идея, что магия – это источник всех бед и невзгод, ибо они не забыли причину того бедствия, что вынудило их покинуть родные земли. Эти идеи стали нравится местным людским королевствам, ведь появившаяся религия называла их правителей божьими избранниками, возвышая род людской над другими расами. Тем временем число жителей тех государств росла. Религия и ненависть к нелюдям переросла в культ, который разносился проповедниками, а магия в этих государствах стала угасать. Крепчающим княжествам и королевствам людей нужны были ресурсы: плодородные земли, полезные ископаемые, леса и реки, – всё это было в достатке у соседних государств эльфов, гномов, зверолюдов и прочих народов. Однако больше всего люди боялись Херувимское царство и Королевство валькирий, про которые ты теперь знаешь. Эти народы правили в небе и представляли немыслимую тогда силу, в своё время истребившую даже драконов.

– Драконов! – пискляво вскрикнула Люми и вскочила, прыгая по кровати.

Эора улыбнулась и уложила русалочку обратно рядом с собой.

– Однако случилось горе: однажды по никому не известной причине именно валькирии решили напасть и жестоко убить юную херувимскую принцессу, любившую собирать цветы у подножия гор. Гордые херувимы не раздумывая объявили войну Королевству валькирий, и началась Война небес. В конце концов валькирии проиграли и улетели далеко за Лихой океан. Тем временем все херувимы праздновали победу и поминали принцессу в своей столице – Эйдэнхельде, как вдруг гора-вулкан Вимдогул, на которой город стоял сотни лет, разразилась дымом, огнём и лавой, поглотив почти всех собравшихся. Многие тогда считали это местью валькирий, но правды нам не узнать. Вскоре людские королевства, не чувствуя больше угрозы, собрали все свои силы и напали на соседние народы, которых они считали нелюдями. Так в двести сорок шестом году от Катаклизма началась вторая война – Багряная. Технологии, численность и единство помогали союзу людей одерживать победы и двигать свои границы всё дальше и дальше. Религия породила в сердцах их жителей ненависть к магии и всем её носителям, тысячи записывались в ополчения и единую человеческую армию. Тогда же появилась и Инквизиция, которая искореняла магию и нелюдей на завоёванных землях. Не буду говорить тебе, какие зверства они творили, но поверь, «чудовищами» были они, а не мы. Остатки угнетённых рас объединились в альянс, дабы противостоять агрессии, но было уже поздно: одно государство падало за другим, а их жители бежали на запад всё дальше и дальше. Спасались и те люди, которые издавна жили на этих землях и не приняли религию, за что их нарекли еретиками. И вот однажды, объединенные силы народов и рас вступили в битву с силами людей у Плачущего леса, но те настолько превосходили их численностью и технологиями, что стало ясно – битву не выиграть. Тогда общий сбор магов сделал немыслимое: они совершили магический обряд, который содрогнул землю, и кусок Оксипансэры, на котором располагались несколько последних свободных королевств и княжеств, отделился и поплыл в океан. Так появился Осколок спасения. Долгие месяцы необычайно большой остров в сопровождении десятков уцелевших кораблей плыл посреди водных просторов, его края размывались и рушились от волн и ветров. Тем временем жители оплакивали тех, кто не успел уплыть с ними и тех, кого потеряли за время войны. Вскоре начался голод, беженцев было слишком много, а запасов – мало. Без еды многие умирали, приходилось забивать животных, кто-то пытался вырастить еду, но шторма и суровые дожди загубили почти весь урожай. Это было очередное испытание для беглых народов. И вот однажды, когда надежда уже угасла, на горизонте показалась земля. Это был другой континент – Новые земли, которые теперь мы называем Экзопансэра. В итоге Осколок остановился у берега и впоследствии прирос к морскому дну. В том месте находится пролив Щансэль, через который сейчас протянуты десятки мостов, созданных руками и магией. Так началась новая глава этого мира.