– Как у чаек? – спросила Люми.

– Скорее, как у орлов. Такой размер не позволяет им летать, но помогает приземляться с большой высоты. Поговаривают, что когда-то в древности их род взял начало от херувимской принцессы, которой пришлось сбежать от собственного народа.

– Почему же так произошло?

– По легенде она родилась с неестественно маленькими для их расы крылышками. Её отец, который тогда правил Херувимским царством, нарушил обычай и оставил новорождённой дочери жизнь. С детства она была изгоем, мечтая лишь научиться летать, как её сородичи. Шли годы, девочка стала прекрасной девушкой, изъян которой стал меркнуть за её красотой. И вот однажды, на царском приёме в неё влюбился молодой херувим из другой благородной семьи. Вскоре они поженились, не смотря на недовольство окружения. Херувим, ставший ей мужем, мечтал о сыне, но их первым ребёнком была девочка с такими же крыльями, как и у принцессы. Для принявшей её семьи это было настоящим горем: пошли слухи, что принцесса с рождения проклята, а обычай требовал умертвить её неполноценное дитя. Однако благородный херувим безумно любил свою жену, поэтому укрыл её с новорожденной дочерью в дальних горах, где те могли жить в безопасности в старом заброшенном аванпосте Херувимского царства. Он регулярно навещал их, и через год принцесса родила ещё одну дочь.

– С маленькими крылышками? – спросила Люми.

– Верно. Херувим был в отчаянии, но не бросал свою возлюбленную. Так продолжалось много лет, принцесса родила ему ещё трёх дочерей, которых отец всё равно любил и навещал. Он обучал их военному делу, чтобы те могли за себя постоять в его отсутствие, а также приносил им рукописи, чтобы девочки учились. Однажды подросшие сёстры нашли в своих горах место, где паслись пегасы. Дочери разделяли мечту матери, а потому сделали, то, что не удавалось ни херувимам, ни кому-либо ещё, – приручили крылатых коней.

– А почему никто не мог их приручить?

– Считалось, что даже жеребята пегасов не поддаются дрессировке, но первые валькирии смогли как-то это сделать. Спустя годы принцесса и её муж скончались от старости, а их дочери основали в тех горах свою женскую общину, которая с годами разрослась до королевства. По какой-то наследственной причине или же из-за проклятия их матери валькирии так и не смогли рожать мальчиков, поэтому похищали на время людских мужей, дабы продолжать свой род, а ещё у них была дикая традиция: прилетать на поле боя и даровать раненным, умирающим воинам, возможно, последнюю ласку в жизни, чтобы также зачать от них.

– Зачать это… – начала Люми.

– То, о чём лучше тебе расскажет твоя мама, – перебила Эора.

– Я итак знаю, как появляются дети!

– Интересно, откуда знаешь?

– Дети с Улицы нимф рассказывали.

Эора замолчала, вспоминая сегодняшнюю ночь, но затем повернулась к Люми и сказала:

– Тогда это будет нашей тайной от Тронты. Договорились?

– Клянусь всеми морями, – ответила Люми.

– Дальше рассказывать?

– Конечно! Я так и не поняла, что такое Отделение.

– Так вот, однажды, в неизвестных тогда землях за горами Сульфмарга случился Катаклизм, вызванный одним очень могущественным людским магом. Пробудились горы и извергли из себя огонь и лаву, а недра земли раскололись, высвободив на поверхность сотни драконов, что издавна спали в пламенной пучине. Десятки тысяч выживших людей искали убежища на землях народов Старого света и их приняли. Беженцы проклинали магию, хотя для наших народов она всегда была частью жизни и применялась повсеместно, но вдобавок: новые люди принесли понятие доселе неведомое – религию. Также их народ прекрасно разбирался в науке.