– Капитан, пристегнитесь, скоро будем покидать атмосферу, – из отсека управления на него смотрел командир судна.

Миран сел в кресло и застегнул ремни безопасности. Навстречу им пролетело три точно таких же шаттла: он заметил, что они направлялись примерно туда же, где располагалось подразделение капитана.

– Куда они летят? – обратился он к пилотам.

– Везут проторианцев, для укрепления позиций.

«Надо же, не обманул Джантис: как и обещал – направил подмогу. Значит, большой чин не вскружил ему голову. Это хорошо, теперь в Альянсе есть хоть кто-то, кто может объективно оценивать обстановку и умело руководить войсками».

Он сидел неподвижно и смотрел в иллюминатор, вспоминая дом, представлял, как жена бросается в его объятия, как он ее целует, вдыхает свежий запах густых волос. Вся эта глупая, никому не нужная война так выматывает, так злит, и от этой злобы сжимаются кулаки, а челюсти сводит от порыва гнева. Но беда в том, что сделать ничего с этим не можешь, остается лишь сражаться, обрушивая весь свой гнев на врага, который так же, в большинстве своем, вымотан и озлоблен на то, что приходиться воевать и умирать из-за амбиций очередного тирана. Нет, безусловно, есть и фанатики, смотрящие на правителя, как на мессию, готовые сложить головы в любой момент за самую бредовую идею. Бывают и такие, кто просто без ума от кровопролития, убийств, их возбуждают взрывы снарядов, пролетающие над головой пули. Им неважно, за кого воевать, главное, чтобы воевать. А есть те, кто просто выполняют свою работу, и выполняют профессионально, защищая мир во вселенной от очередного самодура, решившего, что он может подчинить себе весь белый свет. К этой категории и относился Миран: он прекрасно понимал, что если не остановить натиск зазнавшихся зантарианцев, то это, в совсем скором будущем, может выйти боком всему живому вокруг. В общем и целом – война есть война, где бы она ни шла: на Земле или любой другой планете, в этой галактике или сотне других, – разницы нет никакой, все одинаково.

Прошло много времени, прежде чем по ту сторону иллюминатора показалась гигантских размеров космическая станция, напоминавшая своими очертаниями игрушечный волчок. По всему корпусу горело много огней, отовсюду торчали антенны, спутники и передатчики. На борту виднелось название: «Провидец». Вот он – командный центр Альянса, его главный оплот. Здесь собрались все великие умы и стратеги со всех уголков вселенной. Такое скопление представителей разных рас можно увидеть разве что на какой-нибудь планете с дурной репутацией, где собираются охотники за головами, контрабандисты и прочий разный сброд в поисках работы или, наоборот, чтобы просадить заработанные деньги в барах, местных казино и других подобных злачных местах.

Шаттл медленно подлетал к стыковочному шлюзу, за которым находился ангар. Были слышны переговоры пилотов с диспетчером:

– «Провидец», это борт три-пять-семь-девять, просим разрешения на посадку.

– Вас понял, борт три-пять-семь-девять, разрешаю посадку, убираем энергобарьер.

Судно планомерно заходило на курс для посадки, все ближе и ближе подлетая к ангару. Наконец шаттл оказался внутри. Как только посадочные опоры коснулись пола и заглохли двигатели, со всех сторон набежал обслуживающий персонал: подсоединялись шланги, провода, проводилась диагностика. Миран спустился по трапу и, проходя среди этого упорядоченного хаоса, направился к лифтовой платформе. Он знал, куда ему идти, так как бывал тут. Каждый раз, как планировалась какая-то невыполнимая операция, он назначался командиром спецотряда, направлявшегося на очередное самоубийственное задание. Считалось, что если выполнить приказ не под силу капитану Брайту, то его не под силу выполнить никому.