Кажется, маленькая лисичка Эния всё-таки его разозлила, но Шэнли слишком хорошо знал своего бывшего тестя, чтобы теперь дрожать в страхе и падать ниц.

– Если от меня не требуется принести себя в жертву во имя всеобщего блага немедленно, то я согласен на что угодно, ― ответил он.

– Отлично! Хоть один ребёнок относится к проблеме серьёзно, ― проворчал господин Дайлу и озвучил перечень обязанностей демона на ближайшие несколько дней.

Паразиту, подсаженному барышне Аюн, нужно питаться даже под драконьей печатью, иначе он начнёт уничтожать её собственную жизненную силу, что может закончится плачевно для всех. Дух уже сейчас чувствует присутствие демонов, поэтому девушка и корчится в муках ― голодное чудовище внутри неё активно развивается, чтобы открыть нужные каналы и получить доступ к пище. По этой причине в ближайшие дни Шэнли надлежит постоянно находиться рядом с супругой и кормить собой её монстра. Пока древесный дух получает желаемое из ближайшего источника, к другим он не потянется. Бьяри, естественно, доступ в поместье категорически запрещён, но об этом Эдриан Дайлу позаботится сам. Аюн не должна знать правду, а то сгоряча решит положить конец своим мучениям и всё испортит. Проще говоря, новоиспечённому семьянину полагается окружить свою супругу вниманием и заботой даже в том случае, если ей от его постоянного присутствия захочется выть. Пусть воет ― лишь бы не во вред себе. Старшим Нитаэнам и Бьяри тоже ничего знать не нужно, иначе они в ярости сравняют царство смертных с землёй. Дракон сообщит им, что Шэнли с перепугу просто не разглядел банальное женское недомогание, но пока от визитов в Шаэн им лучше воздержаться, поскольку смертным нужно время, чтобы успокоиться после этого нелепого переполоха. Семья Вэй получит ту же информацию. Расследование дракон-император полностью берёт на себя, но если получится осторожно вытянуть из барышни Аюн хоть какую-то полезную информацию, будет весьма благодарен бывшему зятю за эту помощь.

– Они же знают, что Эни здесь, и осознают масштабы её возможностей, ― счёл нужным заметить демон.

– Думаю, они и раньше знали, что так будет, но если решились действовать, значит, уверены в успехе, ― заметил Лун. ― Помнишь того демона, которого я вытащил из подземелья колдуна Хиггира Нама во дворце? Он провёл там десять лет. А колдун потом чудесным образом исчез из дворцовой тюрьмы, хотя я надёжно запечатал его духовное ядро. Можно предположить, что духа Интао вскармливали именно в той алхимической лаборатории. Все пути ведут во дворец, и сейчас проблема пришла оттуда же. Тот, кто годами планировал подобное, должен был учесть все варианты развития событий. Не уверен, что он смертный. А если бессмертный, то ему достанет опыта предусмотреть и вмешательство полубогини тоже.

– Не лезьте в это, я сам разберусь. Просто сосредоточьтесь на своих задачах, ― сердито прорычал дракон-император и счёл, что задерживаться в поместье четвёртого смертного принца больше нет смысла.

Когда он исчез, Лун поднял руку, чтобы снять с помещения непроницаемый для посторонних ушей барьер, но Шэнли помешал это сделать и спросил у Эни:

– Почему нельзя просто уничтожить эту мерзость?

– Не у всех проблем есть простое решение, ― сочувственно ответила ему полубогиня. ― Даже боги не всесильны, а я далека от их могущества. Люди во все времена выворачивали магию так, что последствия аукаются по сей день. Просто смирись и дай мне время. Думаешь, я не хочу помочь? Этот дух нельзя держать под печатью вечно. Он будет расти и довольно скоро станет ненасытным. Тогда пострадаешь не только ты, но и Бьяри, и ваши родители. Вы бессмертные, вами можно питаться очень долго, но любой ресурс исчерпаем. Сначала иссякнет духовная сила, потом начнут разрушаться магические каналы и ядро. Это в итоге даже бессмертных приведёт к смерти, а зло избавится от связей и вырвется на свободу, чтобы пировать в своё удовольствие в царстве демонов. Оно будет существовать до тех пор, пока в этом мире остаётся хоть капля демонической магии. Отец Луна сказал, что кто-то намерен избавиться от Нитаэнов, но замыслы вашего врага не ограничиваются только правящей семьёй. Это надежда на полное истребление демонов и нечисти. Я даже не могу с уверенностью сказать, что заговор направлен только на вас. Возможно, кто-то просто решил очистить наш мир от того, что считает неправильным.