Сам король Рихард действительно почтил своим присутствием их резиденцию, чтобы поучаствовать в охоте? Прибыл инкогнито, чтобы отдохнуть. Безумие просто.

Но это… невероятно какая честь для их рода. Неужели они так хорошо знакомы с отцом? Поэтому матушка и вела себя так странно. Она знала, кто перед ней!

А Дэя напала на него, из седла вытолкнула. Короля!

Если б могла хлопнуть себя по лбу, то хлопнула бы. За что такое везенье?!

Но ведь сейчас речь идёт о её личной чести. Король на их охоте! И он поймал… её.

– В… ваше вели… чество, пожалуйста, отпустите меня? – Пыл Дэяна поумерила. Собралась. Нужно вернуть себе контроль над ситуацией и не допустить непоправимого.

Как ей вразумить распалённого мужчину? Разжалобить слезами? Но что-то ни одной слезинки выдавить не получается, вместо этого Дэяна бы с удовольствием вмазала наглецу королю ещё пару раз.

Чтоб руки поменьше распускал!

– Хм… ну вот, – произнес Рихард наигранно расстроенно. Чуть отстранившись, он заглянул в расширенные то ли от страха, то ли от бешенства голубые, как чистое небо, глаза девушки. Затем король сказал с вызовом: – Стоило узнать, кто я, и дерзость твоя пропала.

Дэяна вновь рассвирепела, лазурные омуты заблестели от негодования, она сжала в кулаках мех плаща и прошипела мужчине в нахальную физиономию:

– Пустите меня, король! И тогда я вам брошу вызов, защищая свою честь!

– О, другое дело, пташка, – Рихард хрипло засмеялся, близость молодого тела дочки герцога действовала на него и посылала в голову не самые безобидные мысли.

Кто бы мог подумать, что охота у Лорбедтов окажется настолько увлекательной. Не зря он оставил тронные дела поверенному, согласившись на приглашение давнего друга.

– Но у меня есть предложение получше.

– Предложение? – Дэяна подозрительно нахмурилась и вжалась спиной в снег. Была б её воля – провалилась бы под землю.

– Да. Оно самое, – король склонился ближе, их с Дэяной губы разделяли ничтожные сантиметры, – один поцелуй, и я отпущу тебя. И ни твой отец, ни кто-либо другой не узнает о произошедшем между нами. Идёт?

– Всего один и отпустите? Слово короля?

Соглашаться на подозрительно авантюру не хотелось, но выбираться из нелепой ситуации надо. И если быть откровенной с самой собой, Дэяне хотелось испытать королевский поцелуй. Попробовать, каково это – целоваться по-настоящему со взрослым опытным мужчиной, а не с юными парнями-коллегами. Декан не в счёт. Как-то он её всё-таки поймал и сорвал один поцелуй, но ничего не ёкнуло в Дэяне в ответ.

– Да… слово короля. – И Рихард накрыл её губы своими.

Поцелуй короля отличался от других. Небо и земля.

Сначала Рихард провёл языком по губам, чтобы не испугать напором. Нежно исследуя. Прикусил за нижнюю, Дэя ахнула и инстинктивно раскрыла рот, а король воспользовался этим. Скользнул внутрь, касаясь нёба и её языка, сплел их в танце, а потом не выдержал и жадно смял податливые уста. Пил и пил, никак не мог утолить жажду в этой девице. Насытиться.

Жар неведомой страсти стекался в груди, прошивая позвоночник сладкой негой. Дэя потерялась, растворилась от неожиданности и напора этого сильного мужчины. Не сразу она заметила руки короля на своей талии, как они смело ползли вверх. Нет, нет.

Протестующее мычание не остановило его, опомнился Рихард, когда ощутил слабые толчки ладонями в грудь и наткнулся на испуганный взгляд лазурных глаз.

Медленно отстранился. Верно, обещал ведь отпустить дочку герцога. Слово дал. Но так не хочется. Не встречались ему ещё такие дерзкие и уверенные в себе. Взрослые девушки, знающие себе цену.

Никто так рьяно не отвергал его!