Чтобы не заблудиться, он шел только прямо, стараясь никуда не сворачивать. Это были какие-то настоящие трущобы, искусственно созданный лабиринт. Огромные, уходящие вверх несущие конструкции зданий-небоскребов полностью загораживали небо над головой. Было непонятно, день сейчас или ночь.

Более чем за пару часов пути, Дик встретил живых существ только три раза. Один раз он наткнулся на какого-то бомжа, одетого в черный грязный балахон с капюшоном, который рылся в старых мусорных контейнерах. Дик не успел и рта раскрыть, как бомж юркнул в какую-то дыру и пропал.

В другой раз Дик наткнулся на сборище подозрительно настроенных существ. Некоторые из них сидели вокруг старых дырявых контейнеров, внутри которых горел огонь, и что-то готовили там или просто грелись. Но большая их часть скопилась в центре и о чем-то возбужденно спорила. Дик решил не показываться им на глаза и осторожно обошел это поселение стороной.

И последний раз он встретился с живыми людьми сейчас, после изнурительной полуторачасовой ходьбы.

Решив передохнуть, Дик устало опустился на кучу мусора и не заметил, как задремал. Разбудил его оглушающий треск десятка моторов. Он вскочил на ноги. Эти дьяволы уже кружили вокруг него, и они явно хотели поразвлечься. Их было человек десять и все были вооружены. У двоих или троих он заметил в руках бластеры. У остальных только холодное оружие: металлические дубинки, цепи с шипастыми шарами, длинные ножи, кастеты и тому подобное.

Дик был вынужден метаться между ними, уворачиваясь от наезжающих на него мотоциклов, свистящих над головой цепей и палок. Он искал выход из этого заколдованного круга, и когда среди мотоциклов образовался узкий проход, не задумываясь, сразу кинулся туда.

Но вдруг его шею захлестнула тонкая металлическая цепь. Резкий толчок, от которого чуть не оторвалась голова и Дик грохнулся на землю. Страшная догадка успела мелькнуть в его мозгу, прежде чем, взревев двигателем, мотоцикл понесся вперед, таща за собой извивающееся человеческое тело. Громко взвыв от восторга, остальные кинулись следом за ними.

Поднимая за собой тучи пыли и мусора, гонщик несся вперед. Дик скользил по земле, подпрыгивая на кучах мусора и извиваясь на цепи, как червяк. От неожиданности всего происходящего он вначале растерялся, но резкая боль в шее заставила его собраться и начать немедленно что-то делать. Перехватив руками цепь, чтобы та не душила за горло, он начал потихоньку подтягиваться на ней, наматывая ее на кулак. Но цепь скользила между пальцами и опять душила.

Казалось, что этой пытке не будет конца. Но все вдруг кончилось неожиданно для всех. Одно из звеньев цепи, тащившей Дика, вдруг зацепилось на металлический штырь, торчащий из земли.

От резкого и очень сильного толчка мотоцикл взбрыкнул и байкер, сидевший на нем, вылетел из седла и, перевернувшись несколько раз в воздухе, со всего маха грохнулся оземь. Дик замер в клубящейся вокруг пыли. Сзади, завывая моторами, быстро приближались остальные. Дик, шатаясь, поднялся на ноги. Он был весь в пыли и грязи. Комбинезон на спине и на локтях был весь разодран. Спина превратилась в большую саднящую рану. Из неглубоких порезов и царапин сочилась кровь. Но ему было некогда сейчас приводить себя в порядок. Несколько энерголучей, прошипевших над головой, возвестили о быстро приближающемся противнике.

Дик кинулся бежать с улицы во тьму железобетонного леса несущих конструкций здания-небоскреба. Пронзая тьму ослепительным светом фар, байкеры развернули свои мотоциклы и бросились на его поиски. Похоже, эта игра в прятки забавляла их даже больше, чем игра в догонялки. В поисках беглеца они постепенно рассредоточились по этому своеобразному подвалу-лабиринту.