Знаешь, на Лиз было страшно смотреть. В одну секунду она потеряла всех своих близких и родных, и человека, которого она так любила!.. Она не смогла это перенести. Год назад она покончила с собой в реабилитационной клинике. Мы с Сюзи летали на ее похороны…

Горько вздохнув, Билл махнул рукой и сделал большой глоток из наполовину опустевшего стакана. Дик был, мягко говоря, поражен услышанной историей.

Черт побери, судьба бывает чертовски несправедлива.

Когда-то Кости был его лучшим другом, пока они чуть не поссорились из-за Джет. Именно такой позывной был у Лиз, когда она работала в АСКОРе, где Дик с ней и познакомился. И из-за этой путаницы в ее именах все и произошло. Действительно глупо все получилось. Джет была такая веселая, жизнерадостная! Она так любила своих родителей и Кости! И теперь…

Забытые воспоминания вихрем закружились в голове Дика. Ему вдруг сильно захотелось выпить. Но, повертев в руках стакан, он переборол себя и, поставив его обратно на стойку, достал карточку.

– Я плачу! – остановил его Билл, разом опустошая свой стакан. – Офицерам здесь скидка.

Пока он расплачивался, Дик вспомнил, что ему нужны деньги и направился к банкомату. К его удивлению этот металлопластиковый гроб на колесиках выдал знакомое цензурно-вежливое сообщение: "Извините, сэр, но все операции прекращены по техническим причинам. "

Дик расстроился, но не сильно. В конце концов, хотя "Галакси Банк" и был самой крупной и широко распространенной банковской сетью во Вселенной, но ведь не единственной. У Дика было еще несколько счетов и в других банках. Надо было только найти их банкоматы. Но как бы там ни было, эта ситуация Дика беспокоила. Простым совпадением это назвать было нельзя, а значит, что что-то случилось.

Внимание Дика привлек странный шум на улице. В воздухе, напротив входа в бар и напротив окна, зависли два широконосых открытых пинаса, размалеванные какими-то рисунками и знаками.

В каждом из них сидело по три-четыре кислотных молодчика.

– Убирайтесь с наших улиц, грязные мусора!!! – завопил один из них и швырнул в помещение парализующую гранату.

Почти следом за ней под громкий свист и улюлюканье в окно влетела вторая граната.

Мгновенно сориентировавшись, Дик прыгнул за стойку бара. Билл почему-то замешкался. Но бармен уже нажимал какой-то рубильник. Метнувшиеся с потолка автоматические ловушки накрыли обе гранаты, нейтрализовав полыхнувшее было излучение.

Воздух над головой успела прочертить огненная дуга длинной очереди из какого-то автоматического лазерного оружия, прежде чем все выходы и входы перекрыла зеленая сетка силового защитного поля и пронзительно завыла сирена.

Дик поднял с пола и, оглядевшись, засунул пистолет обратно в кобуру. Некоторые из присутствующих если и обратили внимание на этот инцидент, то теперь спокойно вернулись к своим прерванным делам.

Похоже, все здесь уже давно к привыкли к подобным выходкам.

– Хорошая реакция!.. – похвалил его Билл. – Я бы уже так не смог… Старею… Ладно, пошли. Выйдем через запасной выход.

На улице сверкающими и завывающими стрелами следом за улетевшими террористами пронеслись несколько полицейских коггов.

– Ты до сих пор здесь живешь? – удивился Дик, когда их триер мягко опустился на лужайку перед небольшим одноэтажным коттеджем.

Он сам снимал его когда-то, до тех пор, пока не закончил Академию пилотов и не ушел в военно-космические силы.

– Только по выходным и праздникам, – ответил Билл, направляясь к входной двери. – Это дом моей жены. А так мы живем в городе, в квартире, которая осталась мне от родителей… Они умерли почти два года назад.