– Я говорю о том, что вчера произошло в клубе, – продолжал Марсель, буравя дочь строгим взглядом своих карих глаз.

– Кто тебе рассказал? Макс? – Валери также устремила взгляд на отца и по тому, как он на мгновение отвел глаза, поняла, что ее догадка верна.

– Я не понимаю, что же такого страшного произошло? – продолжила она. – Я спела всего одну песню и всё. Из-за чего весь этот сыр бор?

– Ты отлично знаешь, что я не хочу, чтобы ты выступала. Мы с тобой столько раз об этом говорили, и ты мне обещала…

– Но папа, исполнение всего одной песни в ночном клубе не имеет ничего общего с той кочевой жизнью и гастролями певицы, которых ты так страшишься, – Валери продолжала смотреть прямо в глаза отца. – Тогда почему ты так сердишься? Не понимаю.

Марсель, не выдержав изучающего взгляда дочери, снова отвел глаза, но все еще сердитым тоном продолжил:

– Валери, я не против твоего пения, я не хочу, чтобы это было на публике. Я просто беспокоюсь за тебя. Вот ты знаешь, кто был в том ночном клубе? А ты привлекла к себе всеобщее внимание, не подумав о последствиях. А вдруг кто-то теперь тебе сможет навредить…

– Ты хочешь сказать, что когда я не пою, я совсем незаметная и не привлекаю внимания, – с улыбкой прервала его Валери. – Только тот факт, что я твоя дочь, привлекает ко мне внимание. А ты сейчас говоришь о каком-то пении… Я совсем ничего не понимаю. Папа, ты говоришь какими-то загадками. Пожалуйста, скажи прямо, чего ты так боишься?

Марсель выглядел растерянным, но все же заметил, отмахиваясь от дочери:

– Я тебе сказал, что не хочу, чтобы ты пела на публике и все, точка. Прекратим этот разговор! Я не так много от тебя требую, поэтому надеюсь, что ты не будешь игнорировать мою просьбу.

Покинув кабинет отца, Валери схватила свой телефон и набрала номер Макса.

– Зачем ты все доложил моему отцу? – почти прокричала она вместо приветствия.

– Прости. Я предпочел это сделать сам. Было бы хуже, если бы он узнал об этом от кого-нибудь другого, – послышалось в ответ. – Валери, послушай…

– Нет! Это ты меня послушай, – взорвалась она. – Я не понимаю, почему вы с отцом сделали из мухи слона, но знаю одно – я больше не хочу тебя видеть! Не звони мне больше!

Она бросила телефон в сумочку и побежала на стоянку к своей машине, но ее остановила трель звонка. На этот раз в трубке раздался голос Элен, ее секретаря:

– Валери, ты что забыла о встрече с представителем компании чартерных перевозок? Он уже ждет тебя.

– Черт! С этими проблемами совсем все вылетело из головы, – Валери поспешно уселась за руль и, уже выезжая из парковки, попросила: – Элен, пожалуйста, задержи его любыми правдами и неправдами. Я уже лечу.

И она действительно летела. Машина мчалась, нарушая правила, перестраиваясь из ряда в ряд, лавируя в потоке автомобилей. Увидев впереди пробку, возникшую так некстати, Валери свернула в боковую улицу в надежде объехать затор и добраться к своему офису с другой стороны. Улица на удивление была практически пуста и Валери смогла как следует разогнаться. Но когда до ее турбюро оставалось два квартала, она заметила впереди мигающий зеленый свет светофора. Она вдавила в пол педаль газа, надеясь проскочить, но все равно въехала на перекресток, когда уже зажегся желтый. Уловив боковым зрением какое-то движение справа, и почувствовав неладное, она резко затормозила, но было уже поздно. Послышался скрежет металла и звук разбитого стекла. Капот ее машины с силой толкнул, подмял под себя мотоциклиста, который тоже, похоже, очень тропился, потому что тронулся, не дожидаясь, когда загорится зеленый.