На встречу Валери опоздала. Представитель компании чартерных перевозок ушел, не дождавшись ее, не смотря на все усилия Элен. Настроение было испорчено окончательно и безвозвратно. Валери с мрачным видом перебирала документы, скопившиеся у нее на столе. Вдруг дверь открылась и в кабинет вплыла Элен с огромной корзиной кроваво-красных роз.

– Это для тебя доставил курьер. Наверное, снова Макс накосячил? И судя по твоему мрачному настроению, провинился он здорово и вряд ли теперь сможет отделаться одним букетом?

Элен хитро улыбнулась. Она хоть и была секретарем Валери, но их связывали кроме того дружеские отношения, и она могла себе позволить подобного рода высказывания.

– Ты, как всегда, права, – сказала Валери, принимая букет.

Карточки не было, но она даже не сомневалась, что это была попытка жениха добиться ее прощения. Она с задумчивым видом понюхала цветы. Она хоть и была влюблена в Макса, но его поведение в клубе и этот донос отцу ее очень задели. Она решила выдержать позу и пока не отвечать на его звонки, которые последовали сразу за прибытием цветов.

****

Долго обижаться на отца она не могла, поэтому на следующий день решила во время перерыва заехать к нему и пригласить вместе пообедать в небольшом ресторанчике рядом с его офисом. Уже подъезжая, она увидела, что по асфальту течет словно река, а стоянка перед офисом превратилась в огромное озеро из-за сорванного гидранта. Валери сбросила скорость и старалась ехать очень аккуратно, чтобы не забрызгать прохожих, которые жались к зданиям на узком тротуаре.

Но вдруг в нескольких метрах от здания, где находился главный офис компании отца, она заметила знакомую фигуру. По тротуару уверенной походкой шел незнакомец из клуба, мотоцикл которого она сбила утром. И тут в Валери словно бес вселился, она не узнавала саму себя. Почти поравнявшись с ним, она с такой силой надавила на педаль газа, что из-под колес полетел фонтан брызг и окатил незнакомца с ног до головы. Затем, не сбавляя скорости, она подъехала к парадному входу, и с довольной улыбкой, легко взбежав по ступенькам, вошла в просторный холл, кивнув охраннику.

Когда она уже была в кабинке лифта, то увидела, что незнакомец, отряхивая пришедший в негодность пиджак, направляется в ее сторону. Встретившись с его взглядом, который обжег ее и не предвещал ничего хорошего, Валери почувствовала приступ страха. И не дожидаясь, пока он подойдет, она быстро нажала на кнопку нужного этажа. Когда лифт медленно начал подниматься, она с облегчением вздохнула, а в голове тем временем пронеслось:

«Неужели он решил выяснять отношения? И что мне ему сказать в оправдание своей выходки? Я сама не знаю, зачем это сделала. А как вообще его охрана пропустила?»

На третьем этаже в кабинку вошли несколько сотрудниц, которые своим смехом и веселыми разговорами отвлекли ее от мыслей о происшествии. А когда он вышли через этаж, то она сделала мысленный вывод: «Я не виновата, что сорвало гидрант. И вообще, на его месте мог быть кто угодно».

С этими мыслями она направилась к кабинету отца, но проходя мимо выхода на лестничную площадку, она чуть не упала от неожиданности, столкнувшись с незнакомцем лицом к лицу. Он не позволил улизнуть, преградил ей путь и, грубо схватив, прижал ее спиной к стене. Когда она попыталась его оттолкнуть, он перехватил ее руки и, сильно сжав запястья, произнес, заглянув прямо в глаза:

– Спасибо за душ. Надеюсь, эта выходка тебя позабавила?

Он выглядел очень грозным и сильным, у него даже дыхание не сбилось, хоть он и поднялся на седьмой этаж. С его мокрых волос падали капли прямо ей на пиджак, а одна из прядей смешным завитком прилипла к его лбу, вызвав невольную улыбку Валери.