Не дожидаясь ответа, Табби упала на диван и сильно дернула за руки Эммали и меня. Мы плюхнулись по обе стороны от нее. Наконец, у меня появилась возможность осмотреть вестибюль общежития. На первый взгляд, здорово – просторное фойе с высокими окнами. Плиточный пол, полированные колонны, доски объявлений, обклеенные разноцветными листовками, удобные диваны и стулья вокруг столов.

Повсюду толкался народ. Кто-то куда-то бежал, кто-то сидел, группами и по отдельности, кто-то что-то обсуждал, кто-то просто болтался. Выглядели они старше меня. У каждого второго парня на лице росли всякие усы-бороды, девушки отличались нарочито тщательной небрежностью в одежде, которую можно достичь, только долго изучая страницы журнала «Вог», к примеру. Наверное, не из-за одежды они выглядели так по-взрослому. Скорее, их объединяла свободная манера держать себя. Видно было, что они после летних занятий ходят куда-нибудь на практику или на работу, а вечером шатаются по барам, и вся их жизнь – сплошное море удовольствий.

Эти ребята были студентами университета, но мне показалось, что они какие-то несерьезные, расслабленные. Впрочем, кто из них завтра начнет работать в главном журнале страны?

– Синковитц! – раздался окрик.

К нам приближалась чернокожая девчонка с гладкой короткой стрижкой и тревогой в глазах.

– А, вы уже здесь? – Она сверилась с бумагами. Наверное, это были наши досье. – Эдисон? – Она прищурилась на меня. – Робертс? – Испытующий взгляд на Эммали. Мы одновременно кивнули. Надо же, я и не знала, что тут порядочки, как в лагере для новобранцев. Ужас-то какой. – Я – Матумба Найт, – продолжала девушка. – Стажер в журнале «Оранж», так что видеть меня вы будете часто. Ну, дело в следующем. Из-за ошибки в программе вы не будете жить на Юнион Сквер. Вам нашли номер в здании на Гранд Стрит.

В этом месте, надо полагать, необходимо отдать салют?

– Так, быстренько взяли свои чемоданы. Поедем на метро, – распорядилась Матумба. Она явно наслаждалась своей руководящей ролью. Еще раз сверилась с бумагами, потом вытащила мобильник и начала звонить. Насколько я поняла, она давала наши новые координаты оставшимся двум редакторам «Оранж», которые все еще ехали из аэропорта. Вот тут я мысленно порадовалась, что уже добралась до места. У меня нет мобильного телефона – туго бы мне пришлось, если бы я опоздала!

Проорав в трубку инструкции, Матумба рванула вон из вестибюля. Мы встали с дивана и потянулись за ней. Ну, точно как утята. У Эммали и Табби оказались похожие чемоданы – тяжелые такие, основательные, на колесиках. А вот у меня была огромная дура с неуклюжей ручкой, много лет бывшая в употреблении и доставшаяся мне по наследству.

– Скорее, скорее, – торопила Матумба, подгоняя нас ко входу в метро. – Мы должны успеть на Гранд Стрит до того, как ваши коллеги редакторы доберутся туда.

Мне показалось, что в ее словах промелькнул сарказм. А, может, и не показалось. Или, может, она просто злая от природы? Некогда мне было об этом размышлять, потому что я осуществляла бег с техническими препятствиями. К примеру, чем не препятствие автоматы, выдающие билеты для проезда в нью-йоркском метро?

– Чего вы там застряли! Это не пульт управления космической ракетой, – бесилась Матумба.

У Табби от такого хамства вытянулось лицо. Я только сочувственно посмотрела на нее, но выступать не решилась. Как ни странно, возмутилась Эммали, которая стояла в очереди за мной.

– Извини, пожалуйста, Матумба, но почему, если у нас так мало времени, мы не взяли такси?

Следовало отдать должное Эммали. Эта, в общем-то, вежливая фраза, была произнесена с большим раздражением. Матумба, впрочем, не смутилась.