– Ну, знаешь ли. Мою роль в этом деле ты явно преувеличиваешь.

– Нет-нет. У меня как будто крылья выросли. Я сейчас все смогу…

От нахлынувших чувств он даже привстал.

– Стоп, – остановила она Дениса. – А почему раньше сомневался?

– Просто у меня мало опыта игры в реале, вживую. То есть за реальным столом, с живыми людьми. Покер ведь запрещен. Я все время в интернете играл.

– А есть разница?

– Конечно! Еще какая! Во-первых, там у меня есть статы, ридсы, нотсы…

– Стоп! Снова стоп.

– Хм, понял. Значит, так, – у него в голосе вновь прорезались нотки Игорьнета. – Есть специальные программы. Холдем менеджер, Покер трекер. Они статистику выдают по каждому игроку за столом – как кто играет. Помощник такой. Если коротко. Как-то так.

– Слушай, прекрати наконец «кактотакать»! Я тебя буду звать не Денисом, а Кактотаком.

– Да? А ты перестань меня перевоспитывать и переделывать.

– Вот как? Мы уже ругаемся?

Денис остановился, помолчал и очень серьезно сказал:

– Алена, я понимаю, что двум людям, которые совсем недавно встретились, сразу сложно привыкнуть друг к другу. Но знай, я сделаю все, чтобы мы остались вместе.

– Хорошо, Денис, – так же серьезно ответила она. – Я… Я не против. Ты не обижайся.

– Да разве можно обижаться на такую красивую и умную девушку?

– Ты можешь тоже мне замечания делать. Говори, что тебе не нравится.

– Мне? Мне все нравится. Ты – идеал. У тебя нет недостатков.

– Все, прекрати.

– Нет-нет, это правда, – продолжал подзуживать ее Денис.

Ему нравилось, как она на полном серьезе воспринимала его полушутливые комплименты, начинала возмущаться и отнекиваться, но это у нее получалось скорее игриво и кокетливо, чем серьезно.

– Так что там про покер? Ты про живую игру рассказывал, – остановила его Алена.

– Да? Короче, в игре офф-лайн гораздо больше психологии, чем в он-лайне. Надо уметь «читать» соперника за столом – по жестам, мимике, поведению. И так далее. А у меня это пока не получается. Как-то так.

– Денис!

– Ой. Извини. – Денис взял из подставки на столе розовую салфетку и стал ее очень сосредоточенно крутить и складывать. – Ну, и оф-лайн… как сказать, скучнее, что ли. С одной стороны, интереснее. Да, реальный стол, живые люди, карты в руках, фишки… Но играешь редко, больше сидишь и ждешь.

– Чего ждешь?

– Новой раздачи. Пока кто-то другой играет, думает. Чаще-то приходится пасовать, карта ведь не всегда приходит…

– А в интернете?

– Там сразу несколько столов играешь.

– Как это?

– Ну как – открываешь четыре стола, например, или шесть. Где-нибудь да будет карта.

– И успеваешь?

– Мастера есть – и по двадцать четыре стола играют. Но это на нескольких мониторах…

Денис наконец докрутил салфетку, встал и очень торжественно вручил Алене… розочку. Маленькую, но очень элегантную и аккуратную – небольшой бутончик, один лепесток чуть отогнулся в сторону, даже листочек был на стебельке. Она опешила от такой неожиданности.

– Ты… Как это? Прелесть какая, – она с умилением разглядывала подарок. Потом чмокнула Дениса в щеку.

Он засмущался и плюхнулся обратно на свой стул. Но вовсе не от такой искренней благодарности. Ему стало очень неудобно перед самим собой. Этот прикол с розочкой был его обычным беспроигрышным козырем на первом свидании с девушками. Даже букет живых цветов не производил такого впечатления, как эта маленькая салфеточная розочка, неожиданно появляющаяся у него в руках. Но… Сейчас был другой случай. Не стоило выпендриваться перед Аленой этим своим избитым и многократно испробованным приемом.

– Спасибо, – Алена воткнула розочку за ухо, сразу став похожей на Кармен. Только рыжеволосую. Хоть сейчас на танец приглашай. Она-то подумала, что он так смутился именно от ее реакции, и попыталась быстренько вернуться к разговору. – Ладно, а Клозе тут при чем?