Пообещав подумать по поводу первого вопроса, Леся решила перейти к сути второго, выжидающе прищурилась:

– Что еще, Грач, хотел ты мне сказать?

– Скажи мне, Леся, твой сын от меня? – задал Макс самый его волнующий вопрос, неотрывно глядел в ее глаза.

От неожиданности хозяйка поперхнулась, хотя она, наверное, все эти годы ожидала его. Знала, что рано или поздно, но Шпак обо всем догадается, дойдет своим умом, или же кто-то шепнет ему на ушко. Поэтому она и попыталась дистанцироваться от него, возвела вокруг себя глухую стену неприступной обороны, надежно спряталась за нею.

– И кто же это тебе такую глупость сказал? – моргнула женщина и попыталась ввести Шпака в заблуждение.

– Сам я догадался… – не стал майор раскрывать своих тайных и внештатных агентов. – Не полный еще дурак…

В комнате повисла тягостная тишина, которую вдруг нарушила хлопнувшая входная дверь.

– Сестрица! – показалась на свет почти точная копия Леси Штерн, только намного моложе. – Кузнечиков фараоны похватали! Спасать надо сестричек! В околоток их повезли!

– Славка, объясни толком, что случилось? – охнула Леся и вся изменилась в лице. – Ну! Говори же!

Перескакивая с пятого на десятое, девушка вкратце очертила ситуацию, нарисовавшуюся в их школе на переменке.

– Грач, ты со мной? – оделась мгновенно Штерн.

– Не откажу себе, Леся, в удовольствии пройтись с красивой женщиной под руку! – улыбнулся лучезарно майор.

– Паяц! – пыхнула Штерн едко-ядовитой улыбочкой. – Как был всегда шутом, так таковым и остался.

– Спасибо за чуткий комплимент! – расцвел Макс.

По пути майор прикупил две бутылки коньяка.

– Не помешает следствию… – пояснил он коротко Лесе на ее немой, но многозначительный вопрос.

С помощью презента дежурный по отделению быстро отделил зерна от плевел, приказал девчонок выпустить на волю.

– Постой, капитан, ты не торопись! – ворвалась в отделение разъяренной фурией зам прокурора района. – Эти девки до крови избили моего сына, а ты их отпускаешь?

– Лидия Михайловна! – моргнул смущенно офицер.

– Молчать! Сына моего отпусти, а этих девиц засади в клетку! – пробасила голосисто взбешенная прокурорша.

– Позвольте вас на пару словечек, Лидия Михайловна, – шагнул вперед Шпак и заслонил собой дежурного капитана.

Недовольная фурия оглядела его с ног до головы, буркнула:

– Майор, не встревай не в свое дело! Иди себе с Богом, целее будешь! Иначе я за себя не ручаюсь…

– И все-таки, Лидия Михайловна, – настоял Макс на своем, – уделите мне пару ваших драгоценных минут.

– Две минуты, майор, не больше! – процедила фурия.

О чем они говорили за закрытыми дверями, никто толком не разобрал. Поначалу гулко доносились резкие выпады на довольно повышенных тонах, затем громкость передачи по радио значительно понизилась, перешла на умеренные ноты.

– Леся, зайди-ка к нам на минутку, – приоткрылась дверь минут через десять. – Присаживайся…

На столе стояла початая бутылка, теснились два стакана. Фурия в прокурорском мундире выглядела несколько успокоившейся и даже вполне умиротворенной. Выпив с ними, заявила:

– Вы обиды на меня не держите. Знаю, упустила сына. Вырос эгоистом. Все позволяла, ни в чем ему не отказывала. Сел мне на шею. Устала его отмазывать. Надоело! Не знаю, что делать с ним! Ума просто не приложу…

Почесывая в затылке, майор иронично усмехнулся:

– В армию отправить, в военное училище пристроить!

– Может быть, и в армию, если поможет…

Оказавшись на улице, Леся не сдержалась, заговорила:

– Устроили, кобылки, мордобой в школе! Стыд и позор! Уму непостижимо! Все! Решено! Сдам вас в армию! Пусть там вам мозги на место вправят! Достали! Я вас…