– Целая чайная церемония, – заметила Арина.

Все отпили чай и похвалили его вкус и аромат.

– Завтра начинается русальная неделя, – невзначай заметила Алёна.

– А-а, этот праздник, когда «русалку прогоняют». Здорово, что деревня поддерживает традиции, но это как-то… устарело, что ли. Глупая забава.

– Почему глупая забава? – сощурившись, Алёна смотрела на двоюродную сестру.

– Какой-то рудимент. В наш век науки, технологий люди все ещё поклоняются древним богам; русалок, ведьм прогоняют. Я, конечно, понимаю, что здесь цивилизация немного отстаёт, но всё же…

– А вовсе и не глупая забава, – обиженно произнесла Алёна. – Люди хотят вернуться к своим корням, найти себя. Мир нестабилен.

– Нет, я понимаю, когда люди обращаются к богу, но когда к языческим богам… этого я не понимаю, честно, – повела плечом Милена.

– Каждый человек верит в то, что он хочет верить, независимо от твоих убеждений.

– Да пожалуйста, я что – против, что ли?

– А я тоже понимаю, почему люди обращаются к корням, – отпивая чай, ощущая напряжённую обстановку, заговорила Арина, – люди в этом находят вдохновение.

– В нас живёт это. Вера в силы природы, обожествление сил природы заложено в нашей генетике. Христианство – вот оно насаждено, – сказала Алёна.

Милена рассмеялась.

– Как это может быть заложено в нас? Учёные даже не знают, существует ли на самом деле такое понятие, как «менталитет», а утверждать то, что язычество в нас заложено…

– Людям нужно во что-то верить, – заметила Арина. – Если ни во что не верить, то жить и умирать будет страшно.

– Вы меня хотите убедить, что прибегание к язычеству – это нормально?

– А что плохого? Каждый живёт, как хочет, – прямо посмотрела Алёна на Милену.

– Давайте оставим эту тему, – примиряюще улыбнулся Велимир. – Все началось с того, что скоро русальная неделя. Где-то же должна поддерживаться эта традиция. Где, если не в глубинке нашей страны?

Милена пожала плечами.

– В детстве это было весело, сейчас для меня это чепуха. Вот вы верите в магию?

Велимир пожал плечами.

– Верю, – спокойно сказала Алёна как само собой разумеющееся. – Не в магию, но в то сверхъестественное, что нас окружает.

– Я не знаю, существует ли что-то типа магии, но вампиры, ведьмы, русалки и прочее будят моё воображение. Мне без разницы, есть это или нет, это вдохновляет меня, поэтому хотелось бы верить, что где-то там, – мечтательно произнесла Арина, – это существует.

– Поня-ятно, – протянула Милена.

Алёна смотрела внимательно, даже как-то враждебно, изучая лица всех. «Помянет ещё свои слова», – подумала она про Милену; «Чокнутая!» – рассудила Милена в ответ.

– Чай чудесный. Спасибо, Алёна, за угощение, – улыбнулся Велимир, потом обратился к гостьям: – Нам уже пора.

– Уже уходите? – обронила Милена.

– Да, у нас есть дела.

– Ладно, пойдём тогда и мы, Арин.

Все встали, ничего друг другу не говоря. Алёна отнесла поднос с кружками на кухню. Ребята вышли из дома и закрыли за собой дверь. Идти им было в разные стороны.

– Ну, пока. Арина, с тобой ещё увидимся, а тебе, Милена, хорошей дороги! – дружелюбно улыбнулся Велимир.

– Спасибо! Пока-пока, – ответила девушка.

Алёна кивнула Арине на прощание, и средняя сестра невольно улыбнулась. Две девушки пошли к дому бабушки с дедушкой.

– Как тебе жених? – поинтересовалась Милена.

– Ничего. Любит её, дружелюбный такой.

– Да-а… Понимаю, почему она его выбрала: высокий, красивый, такой джентельмен. Ну, повезло ей!

– Внимание только любит.

– Почему так думаешь?

– Красовался перед нами.

Милена ахнула.

– А кто не любит покрасоваться? – пожала она плечами.

Девушки дошли до дома. Бабушка что-то делала в парнике. Баня позади дома дымилась.