– Небольшое уточнение: я – не твоя подружка, с которой уместно обмениваться риторическими восклицаниями. Меня вообще мало что интересует, кроме твоей безопасности и твоих приказаний.

– Я хочу, чтобы ты… – начала Комета.

– Помолчи! – рявкнул я.

Обалдевшая Комета заткнулась.

– Приоритет сейчас – твоя безопасность. Прежде чем начнёшь распоряжаться, ты должна узнать всё. У тебя есть возможность без каких-либо последствий приказывать мне до десяти раз за эти десять лет. Если к концу срока будет девять приказов – я просто уйду. Если их будет десять или больше – тогда я уйду, забрав твою душу. После десяти можно ни в чём себя не ограничивать, потолка нет. Согласно условиям контракта, у тебя есть десять дней на то, чтобы всё это осмыслить, и только потом я смогу принять от тебя первый приказ. Это не шутки, девочка, речь идёт о твоей душе. Уточню: душа – это самое драгоценное, что у тебя было, есть и будет. Деньги, власть, слава, любовь и прочее дерьмо даже рядом не стояли. Вопросы?

Комета подняла дрожащую руку.

– Как в школе, – покачал я головой. – Спрашивай!

– А я могу отказаться? Ну… расторгнуть контракт.

– Конечно. В Госуслугах найди раздел «Договоры с нечистой силой».

Комета схватила телефон. Я выждал минуту.

– Ты… ищешь раздел на Госуслугах?..

– Нет, я устанавливала Госуслуги. Тут нужен номер СНИЛСа… – Она поджала губы.

– Скажи, пожалуйста, Комета, тебе знакомо понятие «сарказм»?

Комета зависла на несколько секунд. Потом моргнула, и глаза её наполнились слезами.

– Зачем ты надо мной издеваешься? Мне и так страшно до чёртиков!

– Я – демон. Мне доставляют удовольствие твои мучения. Но БДСМ мы с тобой заниматься не будем. По крайней мере, ближайшие десять лет. Потом, в принципе, можно, но вряд ли у меня будет настроение. Видишь ли, моё настроение совершенно точно не улучшится ещё за десять лет в этой вонючей клоаке, которую вы именуете своим миром.

– Так значит, я не смогу от тебя отказаться? – уточнила Комета.

– Сможешь. Через десять дней, когда тебе нужно будет принять окончательное решение. Тогда мы либо начнём с тобой работать, либо – распрощаемся. Наш контракт, подписанный кровью, будет расторгнут.

– Но я ведь и не…

– Кровное родство. Кровь. Родственники. Ничего не щёлкает? – Я щёлкнул пальцами у неё перед носом, и Комета вздрогнула. – Хватит пережёвывать очевидное. Ты получила полную лопату дерьма, но и мне досталось не меньше. Приятного нам обоим аппетита. А теперь – ложись спать. Недостаток сна вреден для организма.

Я встал и выключил свет. Комета зашевелилась, потом замерла.

– А ты здесь останешься? – спросила она.

– Видимо, да. – Я с тоской огляделся в крохотной комнатушке.

– Но… Это запрещено.

– В смысле? – Я повторил про себя пункты контракта.

– Правилами общежития.

Господи Боже… Я никогда тебя особо не любил, но сейчас – услышь молитву твоего косвенного создания! Сделай что-нибудь, а? Не можешь? Или не хочешь? Собственно, ничего другого я от тебя и не ожидал.

– Что именно запрещено? – ласково спросил я.

– Приводить в комнаты гостей, – пробормотала Комета.

Всё-таки нравилась она мне. Сморозив невероятную чушь, быстро начинала чувствовать себя идиоткой. Это хорошая черта. Только настоящие идиоты постоянно мнят себя самыми умными, находят признаки собственной гениальности даже когда их тычут носом в ошибки.

– Я не гость. Я твой личный демон. Согласно кодексу магов, демон имеет право сопровождать мага-хозяина где угодно. Чем я и буду заниматься в течение десяти дней. Потом, если хочешь, можешь запретить мне, например, сопровождать тебя в туалете. Или в душе.

– Так вот на что я должна буду тратить желания?! – ахнула Комета.