В этой жесткой, зарегулированной системе все-таки играли свою положительную роль умные, профессиональные люди и установившиеся личные связи. Я с большой благодарностью вспоминаю начальника союзного главка (Главтабака) Владимира Александровича Холостова. Он возглавил главк после войны, при совнархозах был заместителем председателя Московского совнархоза, а после воссоздания министерств вновь возглавил Главтабак Министерства пищевой промышленности СССР. Это был очень представительный уже немолодой человек, пользующийся большим авторитетом среди руководителей государственных структур союзного значения. То, что невозможно было официально преодолеть в партийно-государственной системе, решалось только на уровне таких профессионалов, которые знали, как обходить острые углы, и умели, как тогда говорили, «обмануть Советскую власть ради интересов самой Советской власти». В Госплане СССР работал куратором табачной промышленности Владимир Иванович Комаров. Участник войны, потерявший ногу, очень серьезный, уравновешенный человек. Я знаю, что вместе с Холостовым они много делали, чтобы постепенно, без излишнего шума привести плановые задания по производству сигарет для табачной отрасли в соответствие с реальными возможностями. Конечно, это было очень сложно, но они привлекали свои контакты, использовали подходящие для этого моменты. Все это делалось для блага общего дела. Конечно, плановые задания все равно были очень жесткими, но создавались реальные возможности для промышленности бороться за их выполнение. В общем, жизнь была бесконечной борьбой. Главное, нельзя было очевидные вещи называть своими именами, надо было всячески завуалировать свои намерения. Примерно таким же образом решались и другие проблемы табачной отрасли. В первую очередь к подобным вопросам относилось обеспечение валютой, так как без зарубежных закупок отрасль работать не могла. А валюты в стране всегда не хватало. Поэтому Госплан настаивал на переходе к использованию материалов и комплектующих отечественного производства. Это приводило к ухудшению качества сигарет, потере производительности оборудования. В интересах отрасли было добиться как можно больших поставок материалов из-за рубежа. С другой стороны, по политическим соображениям важно было проявлять заинтересованность в работе с отечественными поставщиками. Существовало множество тонких моментов, когда надо было защищать интересы отрасли и одновременно демонстрировать готовность соблюдать интересы государства.

Структура управления промышленностью была построена таким образом, что предприятия выполняли только функции производства продукции и управления коллективами. Все необходимые ресурсы выделялись государством через главки, а сбыт продукции осуществляли подразделения Министерства торговли. Со сбытом никаких проблем не было: в условиях дефицита вся продукция расходилась как горячие пирожки, а цены устанавливались государством. А вот от ресурсов мы зависели целиком и полностью. Ацетатные фильтры, сигаретная и ободковая бумага, картон для изготовления этикеток полностью закупались за рубежом. Целлофан и фольга частично поставлялись западными поставщиками. Мы испытывали потребность в закупке поливинилацетатной эмульсии и запасных деталей из Англии. Хорошо еще, что в этот период был обеспечен баланс снабжения отрасли табачным сырьем. Благодаря благоприятной конъюнктуре во внешнеторговых отношениях с Индией, Грецией, Турцией табак из этих стран – традиционных поставщиков табачного сырья – поставлялся в нашу страну «по товарообмену»