По закону дела о браконьерстве расследует дознание. Но покупатель, незаконно купивший всё это богатство, оказался депутатом Городской думы от одного из областных районов. Дела по таким важным фигурантам расследуются Главным Управлением Следственного Комитета при областной прокуратуре. Первый следователь сгоряча даже попытался взять депутата под стражу. Но суд в аресте отказал. Злодей-браконьер – Поляков Игорь Олегович – скрылся.

Дело было несложным. Как раз для дознания, там других не бывает. Костя созвонился с экспертом, узнал, что заключение готово, но…

И тут последовал первый удар. Эксперт, он же главный инженер-ихтиолог рыбсовхоза, сказал, что вещдоки уничтожены. Соответствующий акт прилагается.

– Как уничтожены?! – закричал Костя. – Что значит «уничтожены»? Да вы что? Это же вещественные доказательства!

– Прежде всего, это скоропортящиеся продукты. Без заморозки срок их хранения составляет всего три дня,– спокойно ответил голос в трубке.

– Надо было заморозить! – чуть не сорвал голос Костя.

– К сожалению, у нас нет для этого условий.

– В рыбсовхозе нет холодильников? Что вы несёте?

– Хранение чужой продукции запрещено инструкцией.

Ихтиолог отключился. Потрясённый Костя несколько долгих минут, не мигая, смотрел на трубку, из которой доносились отрывистые гудки. Потом медленно положил её на место и пошёл к начальнику докладывать.

– Сожрали, – с глубоким вздохом констатировал начальник отдела. – Действительно, продукты скоропортящиеся. Не пропадать же добру. Махни рукой, скажи «на здоровье» и порадуйся за людей. Акт к делу приобщи вместе с экспертизой. Иди работай.

Начальник следственной службы Игорь Николаевич Матюхин прекрасно помнил, что на экспертизу отправилось всего десять граммов икры и столько же осетрины. Для экспертизы больше не нужно. Остальное забрал он, поделившись, разумеется, с непосредственным руководством и председателем районного суда. С ними же согласовал текст акта об уничтожении, который составил лично и передал эксперту-ихтиологу для образца. Поэтому никакого наказания за уничтожение вещдоков без решения суда начальник следствия не опасался.

Расстроенный Костя отправил оперативника в область, забрать у ихтиолога заключение экспертизы. Съездил в суд за санкцией на обыск, чтобы с раннего утра сразу полностью отработать следственные действия по фигуранту. И всё! Останется только техническая работа.

Поляков, наверняка, из-за отсутствия внимания к его персоне со стороны милиции, спокойно живёт по месту прописки в собственной квартире и в ус не дует. Для большего эффекта, и чтобы сразу пресечь любое неповиновение, Костя вызвал ОМОН. А чтобы не бегать по квартирам и не беспокоить соседей Полякова ранним утром, прихватил из «обезьянника» двух административно-задержанных. Им предстояло поработать понятыми.

Когда из-за двери мужской голос спросил «кто?», Лукьянов, внутренне ликуя, что браконьер дома – значит, всё получится – сурово сказал:

– Откройте, милиция.

Щёлкнул замок, дверь приоткрылась. На пороге стоял мрачный тип среднего роста. Коротко стриженный, худой, широкоплечий мужчина лет тридцати пяти или чуть старше в одних трусах-шортах неприязненно смотрел на него колючими тёмными глазами. Его узкое костистое лицо и крепкая фигура, казалось, состоят из одних углов – только квадраты и параллелепипеды с треугольниками. Руки, ноги и открытые участки тела изрыты большими и мелкими шрамами. На груди слева голубела короткая полоска наколки. Кто-то из омоновцев присвистнул.

Дальше понеслось…

Во-первых, мужчина отказался от имени Полякова. Во-вторых, в квартиру не пустил, постановление с удостоверением забрал и дверь перед его носом захлопнул. Вдобавок, через пару минут через дверь крикнул, что скоро приедет адвокат.