Созвонившись с несколькими семьями с детьми, Ева раздраженно простонала. Одним требовалось наличие специального образования, другие рассматривали даму в возрасте, так как, по словам матери, молодые девушки слишком ветрены и не уследят за их сорванцом. Третья семья вообще не знала, чего хочет, и после двадцатиминутного диалога, так и не услышав ничего вразумительного, Ева просто повесила трубку.

Второй вариант – работу официанткой – Ева отмела сразу, едва прочитав название заведения. Это был дешевый местный бар неподалеку от деревоперерабатывающего завода. Представляя контингент людей, беснующихся там по вечерам, Ева с досадой закрыла вкладку вакансии.

Оставался последний вариант. Конечно, убирать номера за неизвестными личностями, часто останавливающимися в мотеле на одну ночь, Ева совершенно не хотела, но выбора не оставалось. Ей нужны были деньги.

Мотель находился неподалеку от больницы. Завернув за угол, девушка остановилась у старенького неприметного здания с проржавевшей вывеской. «Как дома»» – прочитала Ева, с трудом разобрав название. У входа стояло два огромных мусорных бака, крышки которых уже не закрывались от количества мусора, напичканного внутрь. Дверь украшал потрепанный рождественский венок, прибитый туда, по видимости, много лет назад. Старательно игнорируя запахи тухлых овощей и прогнившей рыбы, доносящиеся из баков, Ева почти бегом заскочила внутрь здания.

На первом этаже располагался небольшой холл. Все, что поместилось в крохотном помещении – застекленная будка, выполнявшая функцию стойки регистрации, и пара потертых кресел для ожидающих. Окон в холле не было, ровно как и свежего воздуха, отчего девушка моментально почувствовала себя неуютно, словно ее, как ненужного котенка, посадили в мешок и вот-вот скинут куда-нибудь в реку.

– Мисс Эванс? – прохрипел кто-то справа от входа, и Ева, обернувшись, с удивлением обнаружила незамеченный ею ранее узкий темный коридор, ведущий к номерам. – Добрый день.

– Здравствуйте, – с напускной уверенностью произнесла девушка, разглядев невысокий скрюченный силуэт. Через несколько секунд, громко шаркая по старому паркету, из коридора показался старик. Серое лицо покрывали глубокие морщины. Медленно шагая в сторону девушки, он прихрамывал, корчась от каждого движения. – Вы Гарри Шелдон?

– Верно, – кивнул старик. Некогда голубые глаза, затянутые белой возрастной пленкой, с прищуром осмотрели Еву с головы до ног. – Вы хотите работать горничной?

Он произнес это так, словно и сам не верил в правдивость ее намерений, однако девушка быстро закивала.

– Да, мне очень нужна эта работа.

– Хорошо, – помедлив, прохрипел мистер Шелдон. – Давайте обсудим некоторые нюансы. Во-первых, я не потерплю воровства у моих гостей. Мотель пользуется успехом среди довольно важных личностей, и, как бы Вы ни нуждались в деньгах, не смейте даже допускать мысль о том, чтобы присвоить себе что-то из их вещей.

Ева удивленно изогнула бровь, представив богатеев, спешащих остановиться здесь, среди пыли и мусора у входа, но промолчала. Очевидно, старик не в себе, раз думает, что каким-то состоятельным бизнесменам есть дело до его мотеля. Пусть и дальше тешит себя надеждой, что однажды сюда заглянет кто-то богаче хозяина местной забегаловки, куда постоянно требуются официантки.

– Конечно, это даже не обсуждается, – заверила Ева. По лицу старика было понятно: такой ответ его не убедил. Однако спорить он не стал.

– В Ваши обязанности будет входить уборка номеров на обоих этажах, а также поддержание чистоты холла, коридоров и санузлов. Это понятно?