– Да, пожалуй, вы правы, – процедила она. – Брачный договор – это разумно. Я поговорю с Федей.Тем временем свадьба Миланы и Феди создавала не только личные, но и деловые проблемы. Артем выяснил, что доля Миланы в «ИнтерСтрой» (компании, которую он хотел контролировать) по условиям старых соглашений давала ее супругу определенные права и доступ к информации после брака. Федя, получив такой рычаг, мог стать серьезной угрозой.

– Нужно убедить Милану подписать брачный договор, – решил Артем. – Жесткий. Чтобы Федя не получил ни акций, ни доступа.

Уговаривать Милану отправились вместе. Элина, в новом образе от Элеоноры Викторовны – безупречная, сияющая, с дорогим колье на шее – играла роль счастливой, уверенной в себе невесты.

– Милана, дорогая, мы так рады за вас с Федей! – начала Элина сладким голосом. – Но сама понимаешь, в наше время… бизнес и чувства лучше разделять. Мы с Артемом, например, тоже все продумали. Подписываем контракт на днях. И сразу после вашей свадьбы – наша! Артем так торопится!

Милана слушала Элину, ее взгляд скользил по ее платью, украшениям, потом на Артема, который подтверждающе кивал. Ревность и сомнение явно боролись в ней. Упоминание о скорой свадьбе Артема и Элины стало последней каплей.

Элеонора Викторовна была в восторге от эффекта и с удвоенной энергией взялась за подготовку «их» свадьбы, одновременно «помогая» Милане с выбором ее подвенечного платья – разумеется, подбирая самые нелепые и безвкусные варианты.

Федя побледнел от ярости и унижения, но молча забрал своих «партнеров» и ушел.Федя, узнав о требовании Миланы подписать брачный договор, был взбешен. Но виду не подал. Вместо этого он сделал свой ход. Явившись в офис «АркТек», он привел с собой двух новых «партнеров» и предложил Артему совместный проект слияния части активов «ИнтерСтрой» (к которым он рассчитывал получить доступ после свадьбы) и «АркТек». Условия договора были заведомо невыгодными и унизительными для Артема.

– Ты что, совсем страх потерял? – Артем смерил его ледяным взглядом, пробежав глазами по бумагам. – Притащил сюда этих… проходимцев и думаешь, я подпишу эту чушь? Вон отсюда! И передай Милане, что если она не образумится насчет контракта, я найду способ лишить ее доли вообще!

– Что?! Да я компанию этого ублюдка Воронцова выкупил за копейки, пока он не обанкротился окончательно! Знаешь зачем?! Чтобы спасти твою шкуру! Если бы его махинации вскрылись при банкротстве, ты бы тоже под следствие попала, учитывая ваши с ним старые дела! Я похоронил все концы, чтобы защитить тебя! А ты мне – брачный договор?!Вечером между ним и Миланой состоялся тяжелый разговор.

– Ты требуешь от меня брачный контракт?! После всего, что я для тебя сделал?! – кричал Федя.

– А что ты сделал?! – парировала Милана.

Милана смотрела на него во все глаза. Она не знала об этой стороне сделки. Федя, которого она всегда считала недалеким прожигателем жизни, оказывается, провернул сложную операцию, чтобы спасти ее репутацию? Это меняло все. Она была обижена его криком, но и тронута его поступком. Ее решение насчет брачного договора пошатнулось.

Дни утекали сквозь пальцы, приближая дату окончания их двухмесячного контракта. И чем ближе был этот день, тем острее Элина чувствовала странную, ноющую тоску. Притворяться невестой Артема было мучительно, унизительно, но… за это время она привыкла к нему. К его сарказму, к его редким улыбкам, к его неожиданной уязвимости, которую он иногда позволял себе показать только ей. Она видела его не только как жесткого бизнесмена, но и как человека, несущего груз потерь и ответственности. И с ужасом поняла, что влюбилась. В своего фальшивого жениха, в человека, который использовал ее для своих целей, который ранил и не доверял ей. Это было глупо, безнадежно, и от этого – еще больнее.