После смерти матери Татьяна стала сдавать внаём и её трёхкомнатную. В ремонт не вкладывалась, и так забрали с руками и ногами, как говорится. А что? Хоть и малогабаритная, но на Ленинском проспекте, недалеко от метро. Отсюда и цена аренды – 50 тысяч в месяц.

Эта сумма была такой мелочью, которой Вано даже не интересовался, – «на косметику», говорил он. Дети от первого брака выросли, и он, как настоящий грузинский папа, помогал им во всём. Сын и дочь оба получили образование в московских вузах: дочь стала специалистом банковского дела, сын – переводчиком, знал три языка, вскоре после университета был приглашён в одну из зарубежных фирм и оказался в Швейцарии. Дочь уехала на родину, в Тбилиси, устроилась в банк и начала восхождение по карьерной лестнице. Тем не менее квартиры в Москве Вано купил обоим – недвижимость в столице никому ещё не помешала. Бывшая жена Нино вслед за дочерью подалась в Грузию и жила теперь в собственной квартире, оставшейся ещё от её покойных родителей. Вано ездил в Грузию по несколько раз в год – навестить стариков-родителей и многочисленную родню. С Нино и дочкой тоже виделся, Татьяна даже подозревала, что контакт с Нино был намного более близким, чем полагается между бывшими супругами. Во всяком случае, созванивался он с Нино регулярно. Но при этом не скрывался и всегда говорил, что звонок связан с детьми. Что хочешь, то и думай!

Татьяна ревновала, но поделать ничего не могла. На душе было тяжело, воображение услужливо подсовывало вольного содержания картинки, в которых Вано был по меньшей мере хозяином гарема. А она даже поделиться своими подозрениями ни с кем не могла. Новым подругам ведь этого не расскажешь. В такие минуты Татьяна вспоминала про Ирку. Вот кто точно не посмеётся за глаза, не осудит. Но связь с ней прервалась. По старому номеру телефона отвечали другие жильцы: Ирина продала квартиру и съехала, а куда – неизвестно. И каждый раз, когда Вано уезжал в Тбилиси, Татьяна изводила себя ревностью.

Сама она в Грузию тоже ездила, но довольно редко. Когда-то давно, ещё после развода Вано с первой женой, тбилисские родственники ополчились на него за то, что оставил семью. Но время смягчило горячие грузинские сердца, и как-то под Новый год Вано позвонила его мама и пригласила приехать с Татьяной и маленьким внуком. Мише тогда было три года.

Целую неделю Татьяна собиралась в поездку, переживала: а вдруг не понравится его родне. Но, когда шасси коснулось взлётной полосы в аэропорту имени Шота Руставели, она вдруг неожиданно для самой себя осмелела. Первая встреча оказалась очень тёплой, а родственники мужа – совсем не страшными. Больше недели кочевали гости от дома к дому, от стола к столу. Все родственники: тёти, дяди, сёстры и братья – были рады встрече с Вано и по-доброму приняли его новую жену.

Столы ломились от национальных блюд, от названий которых можно было сломать язык, а от вкуса – проглотить его же. Татьяна знала от мужа некоторые названия грузинских блюд, кое-какие из них он и сам прекрасно готовил – любил удивлять гостей. Зато здесь, в Тбилиси, Таня впервые принимала участие в приготовлении грузинских печёностей: у свекрови Таня научилась готовить настоящий хачапури – национальный пирог с сыром, у Мариам – тёти Вано по отцу – обучилась искусству готовки настоящей пахлавы. Началось, правда, с хачапури.

Татьяна внимательно наблюдала за быстрыми руками свекрови, пока та ловко управлялась с тестом: катала, резала, защипывала края. Свекровь молчала, с улыбкой поглядывая на Таню. Удивительно было, что хачапури у неё получился в виде большого пирога, то есть совершенно не походил на продающиеся в московских сомнительной чистоты палатках псевдохачапури – те были порционными.