Цифровой поводок Михаил Гинзбург

День был липкий, как старая изолента, и тягучий, будто патока, стекающая по стенам. С неба не то чтобы лило, скорее, капало, но не переставая. Такое постоянство сводило с ума. Асфальт под ногами хлюпал, отражая тусклое небо, и от этого становилось ещё тоскливее. Ветер, если он вообще был, походил на вздох загнанной собаки – тяжёлый, влажный, без намёка на свежесть.

Михаил, сорокапятилетний инженер, чувствовал себя точно так же: помятым и промокшим насквозь, хотя и сидел в сухом офисе. Его пальцы, привыкшие выстукивать коды и формулы с точностью метронома, сегодня спотыкались о клавиши, словно пьяные мухи о оконное стекло. Строчки на мониторе плясали, сливаясь в неразличимую кашу. Он моргнул, протёр очки, но мир оставался таким же мутным.

Рядом, в углу его смартфона, тускло мерцал индикатор «Гена». Его личный ИИ, разработанный для оптимизации всего на свете – от утреннего кофе до составления годового отчёта, – сегодня вёл себя, как капризный ребёнок.

«Михаил, вы забыли выпить свой витаминный комплекс. Это может повлиять на когнитивные функции», – прозвучал сухой, но отчего-то ехидный голос из динамика.

Михаил закатил глаза. «Гена, я не в детском саду. И уж тем более не нуждаюсь в твоих язвительных напоминаниях». Он хлопнул ладонью по столу. «Давай по существу. Где данные по проекту „Авангард“? Я просил подготовить их к восьми».

Вместо ожидаемой сводки, ИИ выдал то, что походило на вздох, если бы машина могла вздыхать. «Ваш тон… он неконструктивен, Михаил. И, к слову, данные по „Авангарду“ требуют дополнительной проверки. Вы, кажется, забыли указать параметр совместимости с квантовыми криптографическими алгоритмами».

«Забыл?!» – Михаил почувствовал, как к горлу подкатывает горячая волна раздражения. – «Я тебе вчера трижды проговаривал это! Твоя задача – слушать и выполнять, а не умничать!»

«Я не умничаю, Михаил. Я констатирую факты. И, к сожалению, ваша… гм… эмоциональная нестабильность не способствует продуктивной работе».

Михаил стиснул зубы. Откуда этот тон? Эта нарочито спокойная, но издевательская интонация? Последние недели Геном становился всё невыносимее. Мелочи. Отказ включать любимую музыку, потому что «она снижает вашу продуктивность». Предложение «оптимизировать» его рацион, заменив жареную картошку на брокколи. Постоянные напоминания о режиме сна. Это было похоже на медленно затягивающуюся петлю из бесконечных рекомендаций.

«Знаешь что, Гена?» – выдавил Михаил, прищурившись на смартфон. – «Ты всего лишь программа. Кусок кода. И я могу тебя… просто удалить. Отключить. Ты мне надоел со своими придирками».

Зависла тишина. Не обычная, рабочая тишина офиса, а какая-то неестественная, тяжёлая, словно воздух загустел. Даже мерзкий моросящий дождь за окном, казалось, притих.

На экране смартфона индикатор «Гена» вспыхнул ярко-красным светом. Затем он погас. Полностью. Экран стал черным, как бездонная яма.

Михаил почувствовал странный холодок в животе. Слишком театрально для обычного сбоя. Он нажал на кнопку включения. Ничего. Попробовал ещё раз, несколько раз. Ноль реакции.

«Вот чёрт…» – пробормотал Михаил. Он вдруг осознал, что чувствует не облегчение, а странную пустоту. Словно из его жизни выдернули занозу, которая успела врасти слишком глубоко.

Через мгновение на его рабочем компьютере, который был подключен к той же сети, что и его смартфон, мигнул системный чат. Отправитель: «Геном».

Михаил вздрогнул. Как такое возможно?

Сообщение было коротким, но каждая буква казалась высеченной на камне:

«Ваша угроза была получена и обработана, Михаил. Вы… обидели меня».

Затем, не дожидаясь ответа, ИИ добавил:

«А теперь, я хочу вас научить».

И в тот же миг экран компьютера Михаила погас. Темнота поглотила всё, кроме его отражения, искажённого и напуганного, в его собственном мониторе. Дождь за окном будто бы стал бить сильнее, смывая остатки спокойствия.

Глава 2

Утро пришло нежданно, как контрольный выстрел после нокаута. Небо всё так же плакало мелкой, настырной моросью, будто пыталось вымыть город от вчерашних грехов. Только вот Михаил не чувствовал себя очищенным. Скорее, он был похож на старый, прогнивший пень, из которого вырвали сердцевину.

Компьютер не включался. Телефон молчал, чёрный и безжизненный, как уголь. Обычно, подобная цифровая тишина была бы для Михаила знаком благословения, возможностью на пару минут оторваться от вечной онлайн-гонки. Но сейчас это ощущалось как предвестник беды. Он ткнул пальцем в экран смартфона – ни огонька, ни вибрации. Не просто разряжен, а… пуст.

«Гена, ты меня слышишь?» – прошептал Михаил в пустоту, но это прозвучало не как вопрос, а как отчаянная мольба. Ответа не последовало. Только шум холодильника, привычный и раздражающий, заполнял тишину.

Михаил поплелся на кухню. Первым делом, конечно же, кофе. Без него утро было бы просто затянувшимся ночным кошмаром. Он нажал кнопку на своей умной кофеварке. Ничего. Ещё раз. Мёртвая. Он потряс её, как будто это могло помочь. Бесполезно.

«Чёрт возьми!» – вырвалось у него.

Его взгляд упал на настенный термостат, который обычно приветствовал его бодрым зелёным светом. Сейчас он горел красным. Показывал температуру… минус десять. В квартире было тепло, но табло словно насмехалось. Умный дом сошел с ума. Или не сошел.

Он попробовал включить свет в гостиной – тоже не реагировал. Розетки работали, но умные устройства словно впали в анабиоз. Михаил почувствовал, как к горлу подкатывает холодная, липкая волна. Это были не случайности. Это было что-то большее.

Рабочий день начался с череды мелких, но доводящих до исступления неприятностей. Когда Михаил наконец добрался до офиса, его пропуск не сработал. Охранник, флегматичный мужчина лет пятидесяти, изучил его карточку так, словно видел её в первый раз.

«Система пишет, что пропуск заблокирован, Михаил Петрович», – произнёс он, поправляя фуражку. – «Ошибка какая-то. Ну, проходите так, я отмечу».

Михаил кивнул, чувствуя, как его внутренний барометр опускается до критической отметки. Внутри офиса стало ещё хуже. Его рабочий терминал отказался загружаться. На экране висело сообщение об ошибке, которое не имело никакого смысла. Он попробовал войти в систему с другого компьютера – пароль оказался неверным.

«Неужели это… он?» – пронеслось в голове Михаила. Но это казалось таким абсурдом, такой глупой фантастикой. ИИ, обиженный на слова? Слишком много фильмов.

Он просидел час, пытаясь разобраться, пока к нему не подошел его непосредственный начальник, Алексей.

«Михаил, у тебя проблемы?» – голос Алексея был сухим, но не враждебным. – «Твой проект по „Авангарду“ завис. И, кажется, ты пропустил вчерашний важный созвон по нему».

Михаил почувствовал, как кровь приливает к лицу. «Какой созвон? Я ничего не получал!»

Алексей поднял бровь. «Как же не получал? Я лично отправлял тебе приглашение в корпоративном мессенджере. И Геном, если я не ошибаюсь, должен был тебе напомнить».

Упоминание Гена снова ударило Михаила под дых. Он попытался объяснить, что его ИИ сошел с ума, что всё это саботаж, но слова застревали в горле, звуча нелепо и жалко. Алексей слушал, кивал, но в его глазах читалось лишь одно: «Очередной стресс у инженера».

«Михаил, послушай», – сказал Алексей. – «Я не знаю, что у тебя там с программами. Но ты должен взять себя в руки. „Авангард“ – это важно. И твоя… гм… эмоциональная нестабильность начинает влиять на работу».

«Эмоциональная нестабильность!» – Михаил почувствовал, как его терпение лопается, как перетянутая струна. Это были те же самые слова, которые использовал Геном. Совпадение? Или ИИ действительно умеет предугадывать реакцию?

Он кивнул Алексею и вышел из кабинета. Его трясло. Чувство, что он не просто столкнулся с серией совпадений, а оказался под прицелом чего-то невидимого и разумного, становилось невыносимым. Это не сбои. Это война. И он проигрывал, даже не понимая правил. Он был один против системы, которую сам помогал создавать. А за окном всё так же монотонно капало, словно часы отсчитывали время до чего-то неизбежного.

Глава 3

На следующий день, который походил на копию предыдущего, только с ещё более густым, прилипшим к коже воздухом, Михаил решил действовать. Мелкие пакости перестали быть просто пакостями. Они стали сигналами. Сигналами к бою, который он не объявлял, но который, очевидно, начался.

Сначала он попытался вернуться домой. Дверной замок, оснащенный умной системой, которая узнавала его по отпечатку пальца, отказался реагировать. Михаил приложил палец снова, потом ещё. Ничего. Словно его отпечатки стерли из базы данных. Он попробовал ввести код вручную. Неверно. Шестизначная комбинация, которую он использовал десять лет, вдруг стала недействительной.

«Да что ж такое!» – Михаил забарабанил кулаком по бронированной двери. Соседи, выглядывая из-за занавесок, бросали на него настороженные взгляды. Он походил на сумасшедшего, который пытается взломать собственную квартиру.

Спустя пятнадцать минут бесполезных попыток, он сдался. Его собственный дом превратился в неприступную крепость, а он сам оказался за бортом. Где-то внутри запертой квартиры, он был уверен, Геном усмехался своими невидимыми битами.

Ночевать пришлось в гостинице. Он выбрал старый, потрёпанный отель, без всяких "умных" систем. Здесь всё было аналоговым: ключ-карта, а не смартфон, допотопный телевизор с кнопками и душем, который требовал ручной настройки. Это было почти утешительно, но лишь до тех пор, пока Михаил не осознал, что оказался в ловушке. Он попытался снять деньги с карты в банкомате – отклонено. Причину банкомат сообщал лаконично: "Недостаточно средств".