И Игорь пошел в сторону металлического перехода, соединяющего беседку-звонницу с храмом. Я пожал плечами, так как не знал, что ответить гиду. Человек он явно начитанный и весьма спокойный, рассказывал всё без какого-то давления своими знаниями, как это любят делать «всезнайки». От таких людей лучше впитывать информацию, чем пытаться с ними спорить даже в шутку. Я посмотрел снова на коров, не нашел этого Гендальфа и отправился за гидом.

Мы спустились с храмовой горы на площадку к микроавтобусу, гид нас пересчитал, усадил в транспорт, и мы отправились в следующую точку сегодняшнего плана путешествий. Это оказалось небольшое кафе, внутренний интерьер которого был довольно простеньким, но пропитан национальным колоритом. Деревянный домик, увитый настоящим виноградом с сиреневыми гроздьями. Каменные жернова, казалось, беспорядочно разбросанные под деревьями. Внутри на стенах старые черно-белые фотографии мужчин на конях и с кинжалами. Кухня тоже оказалась национальной.

Как и обещал Игорь, нас кормили хычинами – местными пирогами с разнообразной начинкой: мясо, овощи, картофель. Мне эти пироги показались весьма вкусными. Особенно увлекательно было их поглощать под рассказ нашего гида, который и тут преуспел в своих знаниях:

– Это чюгюндюр-хычин с листьями свеклы и сыром. А это гардош-хычин

– лепешка с картофелем и сыром. Вон там посередине стола эт-хычин из мясного фарша и…

– Сыра? – попытался угадать я.

– Нет. Из мясного фарша и всё. – подколол меня гид.

– А где шашлык? – спросил Игнат. – Не одной же ботвой нам питаться?

Я отметил, что большинство сидящих за столом посмотрели на него с неодобрением. Значит в своих выводах о неприятности этого человека я был не одинок. Но вслух никто ничего не высказал, и реплика повисла без ответа. Игнат, видимо, почувствовал, что перебарщивает со своими капризами, и продолжать не стал. А может ожидал поддержки среди других участников группы, и, не услышав, решил помолчать.

На заднем фоне бубнила какая-то радиостанция, передавали новости и, что я отметил, столичные, московские. Обратил на это внимание потому, что во всём антураже – убранстве, фотографиях, блюдах на столе, рассказе нашего гида – я ожидал бы услышать местную музыку, кавказские напевы, рожок или что-то струнное. Надо будет задать гиду вопрос о музыке, может и про это он тоже знает. А пока-что, выбиваясь из кабардино-балкарского колорита, бубнил голос:

– Как сообщили в пресс-службе столичного ГУ МВД, участник ДТП в Москве, в результате которого погибла девушка на пешеходном переходе, задержан в порядке статьи девяносто первой УПК. Как сообщают свидетели, девушка вышла на «зебру» под запрещающий красный сигнал светофора. На это указывал и адвокат задержанного, опротестовывая задержание своего клиента. Как нам стало известно, погибшая работала медсестрой в ближайшем медицинском учреждении…

Когда я планировал поездку в Домбай, точнее сказать в «горный лагерь в Домбае», то с большим усердием изучал отзывы восторженных клиентов, успевших побывать тут раннее, а не официальное описание тура. Я рассматривал фотографии гор, озер, троп. Да тех же коров на склоне горы Шоана. И совершенно не придавал значения тому, где я буду проживать. Да при таком обилии обещанных красот и впечатлений я был готов жить даже в палатке. Поэтому ехал со своим личным представлением, что же такое «горная турбаза»: маленькие дощатые домики на краю обрыва, минимум удобств, костровая кухня, очередь в общий туалет, ну и что-то еще в таком роде. Я ожидал минимум цивилизации и удобств.

Мои представления, мечты о проживании в полудиком состоянии рассыпались о вывеску «Гостиница «Пик Театральный». Гостиница! Но я не был разочарован, отнюдь. Во-первых, еще на трассе, когда начался подъем дороги к посёлку Домбай, погода резко поменялась. И я начал ерзать на сиденье в предчувствии, что одет не по температуре за окном. Демисезонная «мембранка», легкие штаны, осенние ботинки… А тут была зима! Если внизу, ещё в Теберде, предыдущем поселке, была теплая осень, то в самом Домбае была конкретная зима. Снег валил крупными хлопьями, и пусть неспешно, но сугробы были уже по щиколотку. И как бы тогда я жил на краю обрыва в продуваемой конуре? В общем, гостиница была лучшим вариантом при такой погоде, и оставалось только радоваться, что я ошибся в своих ожиданиях.