– Что происходит? – в недоумении обратился к ней сталкер.

– Всё хорошо, любовь моя, – успокаивающе пропел голос девушки. – Я же говорила, что я под покровительством Амидат.

– Впервые вижу такое.

– Ты и про Амидат раньше не слышал.

Возразить было нечего и Гил двинулся вперёд. Он шёл на ощупь, полагаясь на своё феноменальное сталкерское чутьё, которое должно было привести к склепу лишь потому, что он там уже однажды бывал. Так работала магия Вилтота и его личная магия. Она работала всегда и в этот раз не подвела.

Преодолев колышущееся море духов, туманную аллею из могильников и абсолютно чёрную, лишенную звуков пустоту, они оказались у костяной ограды.

Гил поискал вход, и как только в причудливо уложенных останках живых существ, нашлась брешь, он оказался внутри уже знакомого кладбища.

Воспоминания о своём первом визите в это страшное место и о том какую цену ему пришлось заплатить за выход отсюда, накатили, как внезапная тошнота. Заныл укороченный мизинец, словно Гил только сейчас оттяпал себе полпальца. Ему даже примерещилось, будто его рука опять кровоточит. Он отчётливо увидел, как падают в землю две капли его крови, и как жадно вбирает их в себя это гиблое место.

– Чертовщина какая-то, – пробубнил он, но Марлена уже тянула его вперёд, будто бы не замечая, что с её проводником творятся странные вещи.

И вот Гил уже был рядом со склепом, и врата его отворились, и гробница Амидат предстала, как и тогда вся в вековой пыли и забвении.

45. Глава 44

– Я буду читать тебе заклинания, что начертал на этой плите маг, а ты повторять за мной, – прошептала ему Марлена, подтолкнув к самому центру склепа.

– А ничего что я не маг, и в моих устах заклинания, как правило, имеют не больше силы, чем слова годовалого ребёнка на выборах старейшины?

– Нет, Гил, я же тебе говорила, что снять печати может лишь тот, кто ходит между мирами, – то есть сталкер, а не маг. Так что расслабься, пожалуйста, и повторяй за мной.

Марлена провела рукой по каменной плите, сняла тонкий слой пыли, что успел осесть за время отсутствия Гила и начала читать. Её голос сделался вдруг глубоким, глухим, она словно бы вынимала звуки из самой утробы или даже из-под земли – оттуда, где покоилось тело богини.

Сталкеру сделалась страшно от её голоса. Кровь в жилах стыла от ощущения силы, исходящей от слов заклинания, но он не смел разочаровать Марлену – призрачные миры были его вотчиной, только здесь он и мог показать ей своё превосходство над её влиятельными мужьями. Поэтому Гил хрипел, плевался от перенапряжения кровью, терпел обжигающий шею след от магического поводка Бастара, но повторял и повторял гортанные раскатистые звуки, складывая их в слова. Повторял, чтобы снять оковы с древнего существа, чтобы освободить возлюбленную, чтобы урвать у судьбы хоть толику счастья для самого себя.

И вот первый круг заклинаний был прочитан, но ничего не произошло. Гил думал, что символы на камне должны были засветиться или где-то внутри могли хотя бы щёлкнуть какие-то затворы. Но нет, ничего такого не было и в помине.

Марлена на миг остановилась. В нерешительности посмотрела на плиту. Затем потянулась к ритуальному клинку сталкера и, слегка надрезав его ладонь, капнула на руны немного крови.

– Продолжим, – решительно кивнула она и начала читать второй круг заклинаний.

Гил повторял за ней, чувствуя, как по подбородку стекает горячая, влажная струя. Он шире раскрыл глаза, стараясь не сомкнуть их в приступе жуткой слабости. Увидел, как на одну из рун упала капля его крови, потом ещё и ещё. В носу стоял металлический запах, в голове – гул, он уже плохо различал голос чтицы, но каким-то невероятным усилием воли держался.