– Значит, что-то его остановило от этого шага, – продолжала настаивать Дарья.

Александр хотел было вступить в горячую полемику с однокурсницей, но тут вспомнил сегодняшний сон. Он даже встряхнул головой, пытаясь отогнать тягостные воспоминания. Унижение и страх. Полное бессилие. И неожиданное появление светоносного всадника. Видел он его раньше. Видел! Но никак не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах.

Ребята не заметили, как из аудитории вышел преподаватель.

Он был не один. Рядом с ним, нервно сжимая в руках папку, шла Анна Николаевна – Александр Романович, получается, что сегодня экзамен по истории России не сдали четыре студента. Как нам с ними быть?

По правилам факультета им дается три дня, чтобы исправит оценку.

Успеют они пересдать? – голос ее прозвучал умоляюще, словно она сама провалила экзамен.

Александр Романович с удивлением посмотрел на нее:

– Вот через три дня и будете готовить приказ об отчислении.

Никакая комиссия им не поможет. Или Вы считаете, что эти студенты за три дня сделают то, что за год не сделали? Сомневаюсь.

Чудес не бывает.

– Александр Романович, видите ли, – не сдавалась замдекана, – эти четверо не простые студенты. Они гордость нашего факультета. Я бы сказала больше, нашего университета.

Голос женщины постепенно начал набирать силу. Для убедительности она даже подняла палец вверх.

– Даша – староста курса, ведет активную общественную работу. Это мы раньше с радостью все вместе и в стройотряды, и на картошку ездили. В разных мероприятиях участвовали. А сейчас не так. Поймите! Никто ничего делать не хочет. А Дашенька – исключение. Она провела всероссийский форум. Сейчас наш факультет принимает активное участие в подготовке конференции к 800-летию со дня рождения благоверного князя Александра Невского. И все благодаря ее энергии. Второй такой нет у нас. Александр Романович, дайте ей шанс! Выучит она материал и сдаст!

Эта добрая женщина хвалила несчастных студентов так, как не всякая мать своих детей. О том, как поднялся рейтинг факультета, когда здесь начал учиться Смирнов Павел. Как спортивными достижениями он стремительно вывел команду университета в пятерку лучших. А до него она плелась в хвосте.

– А Ярославин Александр? Неоднократный победитель олимпиад по истории. Я уверена, это какое-то недоразумение. Софья Леонидовна, его мама, кажется, с вами на одной кафедре трудится?

Для нее отчисление сына из университета будет страшным ударом.

Тем более, она сейчас в больнице.

Но преподаватель покачал головой.

– Анна Николаевна, мы живем в России. И не знать историю нашей великой страны я не позволю ни одному студенту нашего университета. Если лучшие умы не будут уважать родину, то что говорить о других. Ведь они главное не поняли в своей будущей профессии. Чтобы управлять Россией, нужно полюбит ее и изучить ее исторический путь досконально. При всем уважении к вам, дорогая Анна Николаевна, ничем не могу помочь. Другим неповадно будет.

– Хорошо, – потухшим голосом ответила она и пошла в деканат.

Анна Николаевна и не надеялась на милость. О непреклонности историка ходили легенды. Сложнейшими заданиями и вопросами, которых нет в учебнике, но о которых он давал сведения на лекциях и семинарах, пугали всех первокурсников. И надо же было Казимиру Вульфовичу уехать на международный симпозиум накануне экзамена. Ребят было жалко, хорошие студенты!

Те стояли молча и смотрели на приближающегося преподавателя. Они не слышали, какой приговор был уже вынесен, и надеялись на пересдачу. Но Александра Романовича задержал телефонный звонок. Гимн России прозвучал неожиданно громко и заставил ребят подтянуться. Преподаватель немного отошел в сторону, однако, весь разговор был слышен.