Важно отметить, что в те времена пациент не мог принимать «эликсир молодости» и «пилюли бессмертия» так, как мы принимаем, например, современные витамины, – данному таинству должны были непременно сопутствовать строгая диета, умеренность во всем, праведный образ жизни, развитие нравственных и духовных качеств. А это, как вы понимаете, как минимум здоровый образ жизни.
«Эликсир молодости» в Средние века принимался на фоне строгой диеты и умеренности во всем – то есть при соблюдении здорового образа жизни.
Из исторических источников известно, что на протяжении нескольких столетий французский двор использовал золото в качестве основного лекарства для королей и высокопоставленных придворных вельмож. Личный врач французского короля Генриха III алхимик Давид де Плани-Кампи рекомендовал в качестве средства долголетия коллоидный раствор золота в воде. Он издал собственное сочинение «Трактат об истинном, непревзойденном, великом и универсальном лекарстве древних, или же о питьевом золоте, несравненной сокровищнице неисчерпаемых богатств». В нем писалось: «Золото есть вся природа, золото – семя земли». В хрониках французского короля Людовика XI упоминается, как врачи лечили его от приступов подагры и мигрени препаратами на основе золота. «Питьевое золото» представляло собой коллоидный раствор красного цвета, который образуется при реакции соединений золота и различных восстановителей. Но золото не только пили – его прописывали в виде специальных золотых пластинок, которые больным рекомендовалось жевать после еды. Золотое масло было средством для лечения экземы Людовика XV, золотую воду использовали для клизм и прочих процедур, и даже сладости при королевском дворе посыпали золотыми крошками.
В конце XVI в. начался закат алхимии. Конечно, уровень науки на тот момент был достаточно низким, поэтому разработки и исследования алхимиков в области омоложения и продления жизни нельзя было назвать эффективными. Тем не менее эксперименты, проводимые алхимиками того времени, оказали влияние на формирование и развитие современной медицины.
На фоне технико-экономического прогресса в таких странах, как Германия, Голландия, Франция, Англия, а также в России начали активно развиваться не только точные науки (такие как физика, химия, математика), но гуманитарные – биология, физиология и анатомия, которые имеют принципиальное значение для понимания процессов старения. Конечно, в то время было пока еще рано говорить о научно обоснованных методах продления жизни, однако база для дальнейших научных прорывов в этом направлении была заложена именно учеными этого периода, их философскими и методологическими трудами.
Новый этап в развитии исследования старости и осуществления попыток продления жизни связан с именем английского философа и ученого XVI в. Фрэнсиса Бэкона. В своей фундаментальной классификации наук Ф. Бэкон разделил их на две группы: науки о природе и о человеке. Он специально выделил науку об увеличении продолжительности человеческой жизни, полагая, что путем систематического исследования процессов старения можно открыть причины старости. Ф. Бэкон был убежден, что самое большое влияние на процесс старения оказывают вредные привычки.
Английский врач Уильям Гарвей (1578–1657 гг.) описал большой и малый круги кровообращения как основу жизнедеятельности человеческого организма, лишив тем самым таинственности сам феномен жизни. Открытия в медицине сконцентрировали в себе достижения естествознания того времени и стали вторым существенным моментом научной революции XVII в.