…

На следующий день мир снова изменился. Улицы стали странными и искаженными. Фонари стали появляться в местах, где их не должно быть, а дома меняли свои цвета. Люди повторяли одни и те же фразы, как если бы они были записаны на каком-то старом носителе.

– Глюк, – тихо сказала Анита, её глаза были полны тревоги.

Олег провёл пальцем по экрану телефона. На нем высветились только нули. Каждая цифра, каждое слово, которое они видели, исчезало, как иллюзия.

– Нам нужно поторопиться, – сказал он, ощущая, что время уходит.

Но вопрос был в другом: куда именно?

Они начали ощущать, что этот мир стал ещё более уязвимым, чем когда-либо. Они не знали, что скрывается за следующей дверью, но и не могли стоять на месте. Им нужно было идти вперёд, чтобы найти ответы, даже если столкнутся с неизбежным.

…

Они не помнили, сколько времени прошло с тех пор, как прошли через портал в первый раз. Кажется, весь мир стал зеркалом, отражающим их собственные сомнения и страхи. Когда они нашли заброшенный дом на окраине, сразу же почувствовали – это оно, то самое место, куда их ведёт невыразимое нечто.

Заброшенный дом был как пустой сосуд, не содержащий ничего, кроме тени прошлого. Внутри царила тишина, нарушаемая только их шагами. В одном из углов стояла дверь. Простая деревянная дверь, невзрачная и старая, но что-то в ней казалось не таким, как должно быть.

Анита подошла к двери и осторожно прикоснулась к её ручке. Ручка была холодной, как лёд, и Аните почувствовала странную вибрацию.

– Если мы откроем её, пути назад не будет, – сказала она, её голос звучал напряжённо.

Олег посмотрел на неё. Оба знали, что еще один поворотный момент наступил прямо сейчас. Здесь не было времени для колебаний. Всё, что можно было сделать, это шагнуть туда, где их ожидала неизвестность.

– Мы уже слишком далеко зашли, – ответил Олег, держа её за руку. – Нужно двигаться вперёд.

Они открыли дверь.

За дверью оказался совершенно иной мир. Не тот, который они знали, а нечто большее, нечто без форм и границ. Пространство, наполненное светом и туманом одновременно. В воздухе висела тишина, как будто всё вокруг наблюдало за ними. И в самом центре этого пространства стоял человек.

Он был высоким, одетым в простую рубашку и брюки. Его лицо было обычным, таким, что невозможно было запомнить его черты. Он мог быть кем угодно, и в то же время – никем.

– Вы пришли за ответами? – спросил он, его голос был спокойным, но в нём ощущалась власть.

Анита сделала шаг вперёд.

– Ты создал этот мир? – спросила она, её глаза не отрывались от его.

Он кивнул.

– Да. Я создал его. И я создал вас.

Олег почувствовал, как его сердце сжалось. Всё, что он знал, оказалось ложью. Они были частью чего-то гораздо большего. И теперь он стоял перед тем, кто был ответственен за их существование. Неужели всё так и есть?

– И что теперь? – спросил он, не скрывая тревоги в голосе.

Создатель Игры посмотрел на них с интересом.

– Вопрос не в том, что теперь. Вопрос в том, чего хотите вы.

Олег молчал. Его мысли метались, он не знал, как правильно ответить. Анита стояла рядом, её взгляд был сосредоточенным. Она понимала: это был момент, когда им нужно было принять решение, меняющее ход событий.

– Вы можете перезапустить мир, – продолжил Создатель. – Стереть всё и начать заново. Начать всё с чистого листа.

Олег замер. Он почувствовал, как его разум борется. Перезапуск мира… Это могло означать уничтожение всего того, что они знали ранее, всего, что было им дорого. Но также это могло дать шанс на нечто лучшее.

– А если мы этого не сделаем? – спросил он.

Создатель Игры улыбнулся.