– Тогда всё продолжится. Вечно. Вы будете жить в этом цикле бесконечно, пока не станете частью программы.

Олег почувствовал, как мир вокруг начинает вращаться, как его сознание начинает сдаваться под тяжестью этой неизбежности. Всё, что он когда-то знал, было частью этого мира. Но, возможно, его решение – верное. И лишь оно могло разорвать цикл.

Анита посмотрела на Олега. Её глаза были полны решимости.

– Мы должны решить.

Олег вспомнил её слова, которые она говорила ему в момент их первого осознания симуляции реальности: "Любовь – единственная вещь, которую программа не может подделать." Эти слова звучали в его голове как эхо, как ответ на вопрос, который мучил его всю сознательную жизнь.

– Что, если мы просто уйдем? – спросил он, его голос был тихим, но решительным.

Создатель Игры приподнял брови, как будто это было неожиданным поворотом.

«– Такое возможно», – сказал он. – Вы можете запросто уйти, оставить всё позади. Но вы должны понимать, что уход отсюда необратим. Вы никогда не станете прежними.»

Олег посмотрел на Аниту, и её взгляд был ответом на все вопросы. Они выбрали друг друга. Все испытания, которые им уже пришлось пройти вместе, обрели смысл. И выбор был их собственным.

«– Тогда… мы выбираем идти дальше через портал», – сказал Олег.

Анита взяла его за руку. Их пальцы переплелись, и в этот момент они оба почувствовали, что их любовь – нечто большее, чем просто чувство. Это было оружие против системы, против самого мира, который их окружал.

Создатель Игры кивнул. Он не сказал больше ни слова, но в его глазах проявилось нечто, заставившее Олега почувствовать: они сделали правильный выбор.

…

Олег открыл глаза первым. Анита очнулась спустя пару минут.

Мир был прежним.

Или новым?

Олег встал и подошёл к окну. Город такой же, каким он его помнил. Дождь падает на асфальт, люди спешат по своим делам. Но снова что-то в этом было совершенно другим. Он чувствовал – мир опять изменился, хотя внешне ничего не было заметно.

Анита сжала его руку.

– Мы сделали это? – спросила она, её голос был полон надежды.

Олег с теплотой посмотрел на неё.

«– Мы сделали это», – сказал он с уверенностью, которой не было раньше.

Он не знал, что ждёт их в новом мире, но был готов ко всему, в том числе и к новым загадкам, которые предстоит разгадывать на ходу. Потому что теперь, наконец, они были свободны, как казалось на первый взгляд. Навскидку они больше не ощущали себя частью программы, им казалось, что именно сейчас они сами создают свою реальность.

И, возможно, в этом и заключалась суть свободы.

…

Мир, в котором они оказались, был одновременно знакомым и чуждым. Всё на своих местах: люди ходят по делам, машины двигаются по привычным маршрутам, но внутри Олега всё дрожало. Он чувствовал фальшь и подвох. И это не был страх перед тем, что их выбор оказался ошибкой. Было ощущение, будто они что-то упустили, что за каждым углом скрывается нечто большее.

– Ты что-то странно выглядишь, – заметила Анита, её голос звучал мягко, но в нём ощущалась настороженность. Она стояла рядом, наблюдая за ним, как и всегда, когда он уходил в себя.

Олег повернулся и посмотрел вроде бы на неё, как будто мимо. Он был поглощён своим раздумьями.

«– Возможно, я ошибаюсь», – сказал он наконец. – Но мне кажется, мы не смогли сбежать от всего и попали в какую-ю то параллельную симуляцию, в еще более странный сценарий.

Анита не сразу ответила. Она подошла к окну и посмотрела на город, такой же, каким они его знали. В её глазах мелькала искра понимания – она тоже почувствовала, что мир за этим окном – странный.