Молодой мужчина с длинными волнистыми, заплетенными в хвост, волосами продолжал стоять. Он наблюдал за Мираганом. Тот медленно, но уверенно вспоминал, чему научился у кузница в Блато.

Мужчина сдвинулся с места и плавно подошел к юноше.

–Велимир, – он протянул небольшую жилистую ладонь, – будем знакомы.

–Мираган, – он опустил меч.

–Я хочу помочь тебе.

–Не нужно. Я немного разогреюсь и все получится.

–Как знаешь, но я бы на твоем месте, меч держал немного правее, – Велимир неспешно расположил меч в руке Мирагана правильно, – так легче наносить удар сверху.

–Благодарю, но я сам справлюсь.

Велимир кивнул, хотел было развернуться, но остановился.

–И еще. Посоревнуйся с кем-нибудь в паре. Испытание именно так будет проходить, – игриво сообщил тот. Обернулся вокруг себя и добавил с улыбкой. – Правда, я не вижу никого здесь, кроме себя. Ну, что сразишься со мной? – выкрикнул Велимир, вскидывая свой меч.

Мираган выставил свой и кивнул.

Дерево ударилось о дерево. Мираган мигом вспомнил все, чему его учили. Он в ловком прыжке отпрыгнул назад от Велимира в момент, когда тот попытался кончиком меча коснуться его правой ноги. Резким движением оббежал его и решил сыграть по его правилам, но мужчина был не глуп. Ощутив чужое дыхание за спиной, словно кошка, отпрыгнул, мечом ударяя чужой. Мираган улыбнулся, обходя вокруг противника.

–Не плохо, мальчик, – Велимир опустил меч.

–Хочешь продолжить или уже убедился, что я не так прост?

–Хватит.

–Хорошо, – Мираган бросил деревяшку, – лучше расскажи о завтрашнем испытании.

–Эх, чего захотел! – Велимир залился лучезарным смехом. – Расскажу, но не здесь,– он уставился вперед.

Мираган обернулся.

Со стороны главной избы шли пятеро молодых мужчин, о чем-то беседуя.

–Пойдем, Мираган, наше время вышло.

Велимир запрокинул меч на плечо, поднял тот, что лежал на земле и направился в сторону оружейной.

Мираган ждал его посреди тренировочного поля. Группа молодых мужчин остановилась недалеко от него. Один из них, что пониже, быстрым шагом устремился в одну из оружейных. Мираган встретился взглядом с одним из участников группы. Волосы его длинные, белые как первый снег, были собраны в небольшой хвост у макушки, развевались на ветру. Он смотрел на Мирагана яркими зелеными глазами, из которых сочился холод и презрение.

–Все хорошо? – жилистая рука легла на его плечо.

Мираган не ответил.

Велимир провел юношу по тропе в более оживленное местечко. Остановились они около одной из избушек.

Велимир оперся о деревянную стену и наконец заговорил.

–Ты хотел, чтобы я рассказал тебе, тогда слушай…

–Кто это был, тот беловолосый? – перебил его Мираган.

–Я не знаю его имени. Мне и не зачем, – нахмурился Велимир.

–Знаешь, но говорить не хочешь.

–А чего ради?! Я этого человека презираю, и рот его именем марать не хочу, – Велимир отошел в сторону, отвернулся.

–Но в чем причина, Велимир? – Мираган не унимался. Он хотел знать правду.

–Это сейчас не важно, – он обернулся к Мирагану. – Если ты не хочешь, чтобы я рассказал тебе об испытании, хорошо. Я пойду к себе в комнату.

Он выждал немного времени. Мираган молчал.

–Хорошо, – выронил он, когда заметил взгляд Велимира, – расскажи.

Велимир подошел ближе. Он встал почти вплотную к Мирагану и заговорил полушепотом:

–Послушай, Мираган, завтра тебя ждет одно единственное испытание. И все, кого ты видишь здесь, – он повел рукой, описывая полукруг, – проходили его. Завтра на тренировочном поле соберется вся крепость. Бронислав вызовет тебя, затем твоего соперника. Это будет доброволец, кто-то из присутствующих. И знаешь, никого секрета нет. Тебе просто нужно показать, что ты умеешь за себя постоять, что знаешь правила подобных поединков и, что умеешь хоть немного махать мечом или копьем. Вот и все.