Некоторые историки, в частности Шапошник, допускают, что на решение Ивана IV объявить себя царем мог повлиять именно этот митрополит, имевший свои представления о надлежащем устройстве христианского государства. И тот же Макарий поспособствовал браку царя с Анастасией Романовной Захарьиной-Юрьевой.

Другим влиятельным духовным лицом при молодом Иване Грозном был священник (протопоп) Сильвестр. Он был дружен с Макарием, и последний даже перевел его в Москву из Новгорода. После пожара и восстания в Москве в 1547 году Сильвестр особенно сблизился с царем и тоже вошел в состав Избранной рады. Затем их отношения обострились, но о причинах этого мы поговорим позже.