‒ В общем, да, ‒ несколько замялся Глеб. ‒ Если все рассматривать именно под таким углом, то звучит и правда сомнительно. Но если взглянуть иначе? ‒ парень улыбнулся и указал на выход из землянки, где уже пробивался свет восходящего солнца. ‒ Мы посреди Пустошей, и понадобятся недели, чтобы добраться до цивилизации. Выжить вдвоем будет намного проще, чем одному. Разве я не прав?

‒ Ты очень интересный человек, ‒ Чернозем взглянул на Глеба несколько иначе. ‒ Тебе не говорили?

‒ Не прямо этими словами, но смысл был тот же, ‒ усмехнулся Глеб и продолжил: ‒ Так ты согласен?

‒ На север говоришь… ‒ казалось, Чернозем задумался. Мужчина не мог не признать, что в словах Глеба был смысл. Выживать вдвоем действительно было легче. ‒ Твоя взяла.

‒ Отлично!

‒ Но, ‒ прервал поток слов Чернозем. ‒ Я покину тебя, когда захочу и посчитаю нужным. Ты меня понял?

‒ Да, ‒ кивнул Глеб.

‒ И еще: в случае опасности не рассчитывай, что я брошусь спасать тебе жизнь, рискуя своей. Уяснил?

‒ Само собой.

‒ Молодец. А теперь отправляемся.

Пара путников покинула землянку. Лес встретил их теплыми лучами солнца и пением птиц. В воздухе витал приятный запах хвои и прелой листвы. Все казалось невероятно мирным, если бы не одно «но».

‒ Вот, значит, кто кричал, – Глеб остановился возле тела лысого, точнее, возле того, что от него осталось – головы. – Видимо, кабанам твоя физиономия пришлась не по вкусу.

‒ Либо она просто выскользнула у них из пасти, ‒ усмехнулся Чернозем. ‒ Пошли. Или ты хочешь его похоронить?

‒ Нет, ‒ Глеб покачал головой. ‒ А те, кто сделал это…?

‒ Спят сном младенцев, ‒ Чернозем смотрел на следы, оставленные кабанами. ‒ Но думаю,не стоит проверять мои знания их повадок на практике.

Глеб кивнул и пошел следом за спутником.

‒ Отдашь пистолет? ‒ парень протянул руку, задавая вопрос словно невзначай.

‒ Я похож на дурака? ‒ усмехнулся Чернозем, не оборачиваясь на спутника.

‒ Без оружия от меня никакого толка нет.

‒ Почему же? Есть и даже очень большой.

‒ Какой же? ‒ Глеб чувствовал подвох, но не мог не спросить.

‒ Из тебя получится отличная наживка, ‒ Чернозем рассмеялся. Паренек уже хотел было начать возмущаться, как мужчина молча кинул ему пистолет. ‒ Только не застрели меня ненароком.

‒ Не стоит так кидать оружие, ‒ улыбнулся Глеб, поглаживая ствол. ‒ Оно же могло выстрелить.

‒ Не думаю.

‒ Почему?

‒ Я его разрядил.

‒ Какого…? ‒ Глеб тут же проверил магазин и патронник. ‒ Тут пусто!

‒ Неужели ты думал, что я дам тебе заряженное оружие? Я не самоубийца.

‒ И что ты прикажешь мне делать, если вдруг нам встретятся враги? Заобнимать их до смерти? Или бросить в них пистолет?

‒ Не плачь, ‒ Чернозем кинул ему обойму. Глеб тут же проверил ее и удостоверился, что она полная. ‒ Я должен был проверить, как ты себя поведешь. Вдруг бы ты захотел сразу же меня застрелить?

‒ Я рад, что прошел проверку, но в следующий раз не надо так поступать. Нужно уметь доверять людям.

‒ Если хочешь поскорее отправиться на тот свет.

Дальше путники шли молча. Глеб держался чуть позади Чернозема, стараясь не спускать с него глаз. А посмотреть было на что. Мужчина явно давно жил в Пустошах: прекрасно ориентировался на местности и читал следы зверей. Так могло бы продолжаться достаточно долго, и Чернозем был бы вполне доволен, если бы не одна проблема. Глеб совершенно не любил молчать.

‒ Сколько тебе лет? ‒ наконец не выдержал парень спустя два часа пути.

‒ Пятьдесят пять, ‒ Чернозем для себя решил, что не будет сильно плохо, если они с попутчиком узнают друг друга поближе. ‒ А тебе?

‒ Двадцать пять.

‒ Значит, ты родился, когда все уже случилось, ‒ задумчиво прошептал мужчина и оценивающе посмотрел на парня.