Наша машина стала чуть ли не подпрыгивать на месте, едва сдерживаясь, чтоб не сорваться вперед раньше старта, принимая вызов. Авто Арсона также шумно протирала шины, угрожающе ревя.

И тут загорелся зеленый свет. Обе машины одновременно рванули, и меня вжало в сиденье. Мы летели по ночному городу, и огни домов и светофоров только мелькали мимо. Но тут на перекрестке Клойд резко сбросил скорость и свернул за поворот, оставив Арсона одного.

– Не в этот раз, – пробормотал он, выравнивая транспорт и поглядывая в пустое зеркало заднего вида.

Я поправила ремень безопасности, который стал врезаться мне в кожу. Моя тихая размеренная жизнь рядом с Клодом катилась к черту, как и его белое дорогое авто по прямой гладкой дороге. Стоит ли моя скучная жизнь без Клойда так же дорого? Придает ли риск жизни ценности?

Моя задумчивость не ускользнула от юноши, и он произнес:

– Прости. Благодаря тебе я не ввязался в эту дурацкую гонку и не совершил еще больше фатальных ошибок. Если бы я был один в машине, мне бы нечего было терять.

– Так, значит, ты еще и гонщик без правил, – покачала я головой.

– Это в прошлом.

– Откуда у тебя такое авто? На скорой разве много платят?

– Когда дело касается жизни и смерти люди готовы платить достаточно.

В полумраке его глаза казались почти черными, прямо как в моем сне, где у него были обгоревшие обрубки крыльев за спиной. Клойд взял мою руку, то ли чтобы успокоить меня, то ли ища поддержки, и так мы добрались до дома из красного кирпича.

Когда парень открыл передо мной железную дверь, в глаза сразу же бросилось то, что на первом этаже царил полный беспорядок, все книги и шкафы были перевернуты. Холодок неприятно прошелся по моей спине.

– Это Арсон сделал? – пробормотала я.

– Не думаю.

Клойд кинулся к лестнице, и я следом за ним.

Едва он ступил на второй этаж и включил подсветку, заметив, что штора, скрывающая алгоритм, полностью открыта, двое схватили его под руки со спины, а меня одним взмахом отбросили в сторону.

Я ударилась о стену и рухнула на пол. Голова кружилась, я могла только сидеть у стены, оперевшись на руки и наблюдать, как Клойд борется со взломщиками. У одного из них блеснул в руке нож, и в то время, как Клойд обернулся ко мне, он успел полоснуть Клойда по предплечью. Воспользовавшись мгновенным замешательством юноши, они толкнули его на пол, в центр начерченного круга.

Из-за стола поднялся человек в черном костюме и подошел до черты на полу. Клойд, хмурясь, поднялся на ноги, оглядывая сковывающий белый барьер вокруг себя.

– Клойдзар, – почтенно с чувством собственного достоинства произнес человек.

– Кто вы такие? – выпалил гневно Клойд.

– Я пришел с миром.

– Вон из моего дома! – гаркнул юноша.

Человек устало вздохнул. Строгий костюм сидел на нем идеально. Гладко выбритое лицо со впавшими щеками выглядело довольно деловито, но болезненно. Он взмахнул рукой, и люди в черном стали падать, а ударившись об пол – превращались в черный сгусток дыма.

– Клойдзар, у меня есть взаимовыгодное предложение. У тебя время на исходе. Расчеты на стене не совсем верны, – самодовольно улыбнулся незнакомец, выставив руку в сторону, к которой притягивались темные сгустки с пола и впитывались в нее. – На твоей стене отсутствует имя самого главного персонажа. Он настолько силен, что ты его не можешь видеть. Это Князь. Он правит всеми остальными в тебе. Поэтому ты еще жив. Он частично блокирует их, управляя тобой. Ты ценный источник для него, поэтому он бережет тебя. Но это ненадолго, ты не сможешь питать его вечно. Ты думаешь, что сдерживаешься, хороня в себе энергию, но нет, это он ее поглощает. Князь.