Кир спокойно кивнул и повернул к въезду в город. Машина остановилась у светофора. Вокруг громоздились огромные сугробы и шли редкие утренние прохожие. Суббота только начиналась…

Михайлов хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. Листок с Чашей и свитком лежал во внутреннем кармане, как обычно, но показывать его Киру он всё же не стал. На душе от этого стало мерзко, но профессиональные навыки въелись слишком глубоко, чтобы нарушать их по велению сердца. А ум пока приказывал подождать…

Михайлов уставился в окно, с интересом рассматривая город, где, как и положено, мирно соседствовали внушительный памятник вождю всего мирового пролетариата и, поскромнее в разы, Тверскому (и Всея Руси) Великому Князю Михаилу Ярославичу Святому. И улица Вольного Новгорода плавно переходила в Советскую.

Машина, красным мячиком, перевалила через мост. Закованная в лёд Волга тянула своё, ставшее белым, русло-тело сколько хватало взгляда. Бронзовый Афанасий Никитин, стоявший на носу ладьи над берегом, одобрительно смотрел на десятки рыбаков, усеявших лёд, и желал им удачи. Пушкина, стоявшего в Городском саду на другом берегу и, волею скульпторов, повернувшегося спиной к реке, проблемы подлёдного лова, что естественно, волновали мало. Скрестив руки и ноги в знаменитой позе, Александр Сергеевич обдумывал что-то своё, глядя на бегавших вокруг детишек с санками.

Солнце вставало тревожным, тёмно-розовым шаром, освещая золотой купол небольшого белого храма, выглядывавшего из-за стадиона «Химик».

Подъезд к дому Москвина дался с трудом. Съехав с центральных улиц, которые более-менее, но чистили, они попали в почти нетронутые даже лопатой, не говоря уже про трактор и грейдер, снежные завалы. Тем не менее японский автопром, в данном случае концерн «Мазда», и зимняя резина не подвёли.

Поднявшись с полковником на второй этаж, Кир остановился перед знакомой дверью и поднял руку, чтобы позвонить, но дверь неожиданно распахнулась. На пороге стоял совсем не хозяин, а неизвестный Киру мужчина с запоминающимся лицом гориллы. Точнее, горилла, пришло на ум Киру. Квадратная челюсть, низкий лоб и маленькие, казавшиеся жёлтыми глазки, засунутые слишком глубоко в череп, производили соответствующее впечатление близкой опасности. В сочетании же с широкими плечами и длинными руками, квадратном тулове, крепко стоящем на коротких, мощных, но кривых ногах-сваях, внешность мужчины делала честь теории Ламброзо, именно по таким внешним признакам определявшей потенциальных преступников. Дополнение в виде пистолета, который мужчина направил в живот Михайлову, казалось уже даже излишним.

Перебор, подумал Кир, но в такт мыслям его больно ткнули в спину чем-то твёрдым. Тяжёлое дыхание за их спинами свидетельствовало о том, что путь назад закрыт и геройскими глупостями заниматься не стоит. Ткнули стволом пистолета, логично сделал вывод Кир и прошёл в коридор, куда уже сделал несколько шагов Михайлов, молча повинуясь жесту гориллы. Входная дверь закрылась, и они очутились в квартире Москвина. Горилла встал у стены, а выход перегородил ещё один «шкаф» с вполне обычным лицом скучающего охранника.

В кресле сидел совсем не хозяин квартиры, а мужичок лет пятидесяти, одетый неброско и неряшливо одновременно. Костюм, хоть и дорогой, сидел (или висел, подумал Кир) на нём невпопад, криво и помято. Мужичка это, судя по всему, волновало мало или совсем не трогало. Он покуривал длинную, тонкую сигарету, кроша пепел на пол рядом с собою, несмотря на наличие пепельницы на столе. Нужно было только протянуть руку, но кучка пепла и несколько окурков, раздавленных ногою рядом с креслом, свидетельствовали о двух вещах. Ждали их здесь довольно долго, а до пепельницы так и не дотянулись. Первый вывод Кир сделал машинально, а второй – презрительно, как чистоплотный человек. Был, правда, ещё и третий вывод, но его делать совсем не хотелось: отсутствие Москвина наводило на неприятные размышления…