Посреди обширной залы, освещенной нежным полусветом, находится круглый чан из дубового дерева, в полтора фута вышины и в 6 футов поперечником. Крышка этого чана представляет круглый дубовый стол, вокруг которого садится несколько человек. Чан налит до известной высоты водою, а на дне насыпана смесь толченого стекла с железными опилками. На этой смеси положены бутылки, наполненные водою, так что все их горлышки направляются к центру чана; другие бутылки расположены совершенно напротив, горлышками от центра к окружности. Пациенты, одушевленные живою верою, садятся вокруг круглой крышки чана.

Иногда в чан не наливают воды, а кладут только бутылки с водою, описанным выше порядком, на слой смеси толченого стекла с песком. Это один из вариантов системы. Другой вариант состоит в том, что бутылки кладут в несколько слоев вышиной, сохраняя, впрочем, неизменно предписанное выше расположение как необходимейшее условие. Такого рода чан имеет самое сильное действие.

В крыше чана проделано несколько круглых отверстий, или дыр, через которые поднимаются из чана железные и стеклянные подвижные стержни, загнутые коленом: нижняя оконечность стержня погружается в воду чана, а верхняя, оканчивающаяся острием, приводится в прикосновение с телом пациента. Последние сидят вокруг чана в один или несколько концентрических рядов или кругов. Для этого в чане имелись стержни с короткими и длинными коленами – дабы все имели возможность привести стержень в прикосновение со своим телом и непосредственно извлекать целительную силу из резервуара жизни и здравия. Потому что в сказанном чану сгущается животворящая жидкость, экстракт жизненной силы, которая, уравновешиваясь своим лучеиспусканием, проходит с помощью стержней в тело пациентов.

Но откуда же берется эта животворная жидкость? На этот существенный, хотя и весьма простой вопрос, не могли дать удовлетворительного ответа ни пациенты, ни последователи Месмера, ни сам Месмер. Только в новейшее время, восемьдесят лет спустя после изобретения магнетических чанов, благодаря открытию гипнотизма, современные нам физиологи получили возможность дать себе отчет о действиях, произведенных на человеческий организм странными снарядами, нами сейчас описанными.