– Раз, два, три… – считал он вслух, выполняя подъёмы корпуса.

Кровь приливала к лицу, и он почувствовал, как напряжение постепенно отпускает. После десяти минут разминки он перешёл к подтягиваниям на турнике, установленном в дверном проёме.

В голове всё ещё крутились слова Рикки: «Ты всегда казался мне парнем, который идеально вписывается в форму».

– Ха, форма, – пробормотал Клиффорд, подтягиваясь.

Ещё через полчаса, изрядно устав, он направился в душ. Тёплая вода текла по телу, смывая не только пот, но и остатки напряжения.

Когда он вышел, обмотав вокруг талии полотенце, телефон на тумбочке замигал, оповещая о новом сообщении. Он поднял его и увидел, что это была Лорен.

«Эй, привет. Как прошёл твой день?»

Клиффорд улыбнулся, сел на диван и быстро набрал ответ:

«Ничего особенного. А у тебя?»

Её ответ пришёл почти мгновенно:

«Долгий рабочий день. Не поверишь, сколько людей умудряются сделать странный заказ и потом жаловаться, что это не то, что они хотели».

Клиффорд рассмеялся и написал:

«Поверь, я знаю ;)».

Лорен отправила смеющийся смайлик и добавила:

«Ты занят сейчас? Может, позвоним друг другу?»

Клиффорд задумался на мгновение, но потом решил, что это хорошая идея. Он нажал на кнопку вызова, и через пару секунд Лорен ответила.

– Эй, – её голос звучал мягко, и Клиффорд сразу почувствовал, как остатки напряжения уходят.

– Привет. Устала?

– Немного. Но ничего, скоро выходной. А ты как?

– Да нормально. Занимался своими делами, поработал, доставил коробку в один странный клуб.

– О, звучит интригующе, – засмеялась она.

Они ещё долго говорили, обсуждая мелочи прошедшего дня, и Клиффорд чувствовал, как эта беседа поднимает ему настроение. Когда звонок закончился, он откинулся на диван, улыбаясь.

– Лорен, ты, кажется, начинаешь мне нравиться, – пробормотал он, закрывая глаза.

В голове наконец-то стало тихо.

Громкий басовый ритм старого трека Айс Кьюба заливал кабину грузовика Клиффорда. Он с удовольствием подпевал, то стуча пальцами по рулю, то шлёпая ладонью по бедру в такт музыке. Песня будто отбрасывала его назад, в те дни, когда жизнь казалась намного проще. Тогда он ещё учился в старшей школе и мог мечтать о чём угодно.

– «You better check yo self before you wreck yo self!» – Клиффорд выдал особенно громко, стараясь попасть в тон, но его голос всё равно немного ломался.

Он рассмеялся.

Дорога была свободной, солнце светило прямо в лицо, заставляя его жмуриться, а лёгкий ветерок проникал в приоткрытое окно, придавая движению особое ощущение свободы. Грузовик уверенно катился по шоссе, мотор тихо урчал, а сзади дребезжали пустые ящики. В такие дни жизнь казалась простой и понятной, как в далёкие времена, когда он только начинал работать, ещё ничего не зная о сложностях, которые ждут впереди.

Он заехал на объездную дорогу, ведущую к главному складу компании. Обычно подобные дни считались почти выходными, ведь здесь практически не требовалось прилагать усилий. Твоя задача: приехать, дождаться, пока грузовик загрузят, а потом вернуться на базу. Всё, что между этим, принадлежало тебе. Никакого напряжения, никаких гонок по городу, просто расслабляешься, пока складские рабочие занимаются своей работой.

– Вот это я понимаю рабочий день! – пробормотал Клиффорд с широкой ухмылкой, выключая радио, когда подъехал к воротам склада.

Дежурный охранник вышел из будки и лениво махнул рукой, проверяя документы.

– Привет, Клиффорд. Опять ты?

– Привет, Билли. Да, вот, отправили меня сюда на выходной, – Клиффорд слегка пожал плечами.

– Да уж, золотая работа у тебя, друг. Ладно, проезжай.