- Пусть сами кашеварят. Мы с пряниками чаю попьём – и нам хватит, - поддержала меня Томилина.

История с кашей не задалась с самого начала. Томилина настаивала, что проще вскипятить воду, засыпать рис, а потом добавить в конце молока. Её мама так делала.

Истомина настаивала, что сначала надо довести молоко до кипения, а потом тонкой струйкой засыпать рис и варить, постоянно помешивая.

Мне было по барабану. Кашу не любила, готовить не умела.

Вскипятила электрический чайник – розетка в сарае имелась – отрезала себе пару ломтей душистого белого хлеба, щедро намазала их подтаявшим сливочным маслом и посыпала сахаром. Вкусно!

Удивлённое лицо Коли Бунько явилось мне в проёме двери, когда только поднесла кусок ко рту.

- А что, завтрак ещё не готов? - голубоглазый красавчик вопросительно поднял бровь, глядя на меня. Коля был хорош, правда. Чёрные, коротко стриженные волосы, пухлые девичьи губы, накачанный торс, широкие запястья с перевитыми венами – не влюбиться было проблематично. Но, надо отдать мне должное, вляпалась в него не сразу.

- А что, вы тут ночью Золушку видели? Или повариху наняли, чтобы она вам супы-расстегаи готовила? Или крепостных завели? - вызверилась на парня голодная я.

Коля смекнул, что Феей Добра с утра не пахнет:

- Оль, ну чего ты сразу? Мы же договорились вчера, что вы готовите?

- Неужели? А вы слышали, чтобы мы прямо так и сказали: «Будет вам, мальчики, по утро сытная трапеза, днём – обед из трёх блюд, а вечером – блины со сгущёнкой?»

К слову, сгущёнка в те годы была страшным дефицитом, достать её было сложно.

- Ладно… - парень скис. - Чаю-то хоть можно попить?..

- Садись, так и быть. Кипяток – в чайнике, хлеб-масло – на столе, угощайся, - разрешила присоединиться и намекнула, что у нас самообслуживание.

Девчонки тоже не стали ждать каши, решили перекусить. И пока мы сидели, болтали, почувствовали какой-то неприятный запах.

- Каша горит! - Истомина метнулась к плите, но было поздно. Рис осел на дно и намертво сцепился с кастрюлей. Даже верхний слой ведьмовского варева отдавал гарью.

Не стали выкидывать. Скромно поставили на край стола. Дескать, кто не побрезгует – welcоm!

Парни шли на завтрак вразнобой. Единственный умывальник на улице не позволил умыться всем в одно время. Мы с девчонками вообще как кошки лапками мордочки сполоснули: ледяная вода к долгим spa-процедурам не располагала.

Кашу пробовали, но никто не рискнул положить себе в тарелку. Только бесстрашный Назаров навалил полную миску и уплетал за обе щеки. Мда, непритязательный боец…

Когда с приёмом пищи было покончено, Виктор Петрович удивлённо заметил:

- А где у вас Осипова? Спит, что ли?

Томилина быстро стёрла с его лица гаденькую улыбочку:

- Уехала домой ещё ночью.

Ребята тревожно переглянулись, Петрович слегка выпал в осадок:

- Почему? Что случилось?

Тут уж я решила потоптаться на мужском самолюбии:

- А это надо спасибо сказать Толику Назарову!

Виктор Петрович недоумевал:

- Что с ним не так?

- Не надо было вчера вечером свои низменные желания озвучивать так громко! И вообще, - многозначительно посмотрела на пустую тарелку из-под каши, которую умял «афганец», - найдите ему экзорциста, пока не поздно.

- Это ещё кто-то такой? - искренне оскорбился Анатолий.

- А, забыла! Вы же книг не читаете… Экзорцист - изгоняющий дьявола священник.

Это сейчас я понимаю, что Толик страдал ПТСР (посттравматическое стрессовое расстройство) после службы в Афганистане. Но в то время у меня не было опыта взаимодействия с психотравмированными людьми и не осознавала как рискую, подтрунивая над ними.

- Пошли, девочки, нам ещё печки топить, - поднялась со скамейки, намереваясь слинять подальше от «высшего общества».