— Сияна была с Вячеславом в оружейной зале, когда я сказала ей, — ответила Океана, которая была тут же, вертя в руках подвеску-ракушку и что-то шепча в нее. Она переговаривалась со своим тотемным зверьком — дельфином, которого отпустила с утра поплавать в Рамхашимском водопаде, ведь малыш почти полгода провел взаперти в ее ракушке на шее. — Ирию не видела с утра.

— Я передала ей послание через прислужницу, — сказала Церцея, вздохнув, и обернулась.

— Как мне не нравится в этом замке, сестрицы, — произнесла печально Лисия, тихо сидящая в углу. Она нервно накручивала на пальчик каштановый локон. — Эти серокожие стражники такие наглые, постоянно пристают ко мне в коридорах, я боюсь их. Они хватают меня за руки и пытаются куда-то уволочь. Сегодня опять прицепились двое.

От утренних воспоминаний, когда двое лысых тощих змеевича внаглую пристали к ней в коридоре, у Лисии вновь зачесались небольшие рожки на макушке.

— Говори, что ты царевна, — выпалила Церцея, стоящая у окна. — Мы под защитой императора. Он отдал приказ о нашей неприкосновенности, так мне сказал Сумрачный еще вчера.

— Я так и говорю, — кивнула Лися боязливо. — Они, конечно, отстают тут же, но все равно противно все это. Раньше такого не было во дворце.

— Сейчас все по-другому, Лисия, — сказала хмуро Океана. — Драконы хозяева всего, и оттого все их прихвостни ведут себя безнаказанно и нагло. Вячеслав сказал, что император разрешил своим воинам пользоваться для своих утех любой женщиной царства. Они же все теперь рабыни. Так все мерзко!

— Эти драконы очень бесстыжие, — возмутилась Лисия, вспомнив Янтарного дракона с обезображенным шарами лицом и похотливым взором золотых глаз. — Так и жаждут что-то урвать.

— Урвать? Что за словно, Лисия? — поморщилась Церцея.

— Что такого? Научилась у пузатых мизгирей, слышала вчера. Именно так и есть, явно жаждут эти драконы урвать то, что под моей юбкой! — добавила она уже нервно.

— Высшие Боги! Лисия, не ходи тогда одна, — заявила ей Церцея.

Церцея окинула взором Асию, сидящую за небольшим столом. Та монотонно и несильно стучала рукоятью ножа по столешнице. Она делала это так заторможенно, что Церцея нахмурилась. Всю последнюю неделю после смерти Любима младшая сестра была не в себе.

— Нам надо договориться, когда тайно пойдем к озеру. Горан настаивает, чтобы я искупалась как можно скорее, — пояснила Церцея.

— Я схожу за Сияной, — твердо сказала Океана, вставая, — надо уже все решить.

Быстро выйдя из комнаты Асии, где собирались сестры, Океана направилась по светлому переходу в сторону других спален. Некоторым царевнам повезло, и по приезде они заняли свои прежние комнаты, ибо те оказались свободны. Но Асия и Сияна были вынуждены поселиться в других, так как их спальни оказались заняты приближенными императора.

Океана зашла в новую комнату Сияны, но девушки там не оказалось. Тогда она решила спуститься вниз в залу, где видела два часа назад сестру вместе с Вячеславом. Она быстро вышла из башни атурий и устремилась по узкой винтовой лестнице вниз по новому замку дракона. Держась за перила, Океана старалась не упасть на едва освещенных ступенях, потому что окна бойницы совсем не пропускали свет. Неожиданно перед ней возникла мощная фигура мужчины с жестким суровым лицом, темной короткой бородой и медными волосами, собранными в хвост. Его глаза стального цвета горели яростным недовольством.

— Боже! Вы напугали меня! — воскликнула Океана, когда мужчина в черных кожаных одеждах стремительно поднялся еще выше, и их лица оказались на одном уровне, хотя он стоял ниже на три ступени.