— Пусть Вячеслав идет лесом! — возмутилась Асия. — Я не безвольная зайчатина, чтобы подчиняться таким приказам этого захватчика!

— Мы должны смириться, пока… пока у нас нет плана, — тут же тихо заявила Церцея.

— Плана? Какого еще плана? — спросила Сияна.

Аргон поднял вновь кубок и прогрохотал на весь зал:

— Я пью этот кубок за тебя, прекрасная Церцея! Будущая императрица Цетурианы!

Сумрачный даже встал и, проведя в воздухе полным кубком в сторону стола, где сидела Церцея с сестрами, осушил и этот кубок. Церцея же, вытянувшись всем телом, словно окаменела и лишь трагично смотрела прямо на дракона. В этот миг она хотела провалиться сквозь землю, ибо совесть кричала, что этот монстр, который убил ее матушку и сестру, не должен стать ее нареченным.

— Дракон! — вдруг рядом с Церцеей раздался низкий красивый голос Ирии. Она вскочила на ноги и устремила горящие глаза на Аргона. — Какое глупое решение, Аргон Сумрачный! — она говорила так громко, что все в зале невольно замолчали и устремили взгляды на нее, ибо никто другой не посмел бы так дерзко говорить с императором. Ирия в негодовании продолжала: — Я не собираюсь выходить замуж за этого безобразного когорта, твоего любимца Карона! Тебе ясно? Попробуй отдать меня ему, и я прокляну твое владычество на Цетуриане, безумный дракон, возомнивший себя императором!

— Замолчи, Ирия! Сейчас же замолчи! — в ужасе выпалила Церцея, дергая сестру за руку, пытаясь усадить ее на место.

— Отвяжись! — фыркнула Ирия, выдернув руку.

Все приглашенные воины, драконицы и прислужники в зале так и молчали, следя за происходящим, думая о том, что эта темноволосая грудастая царевна то ли глупа, то ли бесстрашна. Ведь говорить так с императором было не просто опасно, а смертельно опасно. Все смотрели то на девицу, то на Сумрачного, ожидая его реакции.

— Прикажете казнить наглую девку, повелитель? — выпалил громко один из турминов, который быстро приблизился к императору. — Или всыпать ей двести ударов кнутом?

Все ожидали ответа Сумрачного дракона, который как-то странно смотрел в сторону Ирии. На удивление всех, Аргон мрачно оскалился и ответил:

— Нет. Пусть будет цела. Думаю, наш смелый Каро собьет спесь с этой непокорной девки и научит, как должно себя вести в присутствии мужчин. Ведь так, Каро?

— Не сомневайтесь, император, — пробасил Карон громко, оскалившись. — Клянусь, через пару месяцев я привезу девку сюда, и вы увидите, какой она стала шелковой и послушной, — добавил Карон и гнусно улыбнулся в сторону Ирии, довольный тем, что эта зеленоокая фигуристая красавица досталась именно ему.

— Я не сомневался, Каро, что ты умеешь усмирять диких фурий, — сказал Аргон и приказал Ирии: — Сядь, царевна, и смирись со своей участью, такова моя воля!

Наблюдая за всем происходящим, Роангур Огненный нахмурился и лишь сжал рукоять своего кинжала. Он перевел взор на Карона Обсидианового, довольно ухмыляющегося, а потом на недовольную темноволосую царевну. Характер у нее был и вправду своевольный и задиристый. Но все равно эта девица не заслуживала стать женой такого подонка и садиста, как Каро. Этому жестокому отморозку вообще нельзя было давать никаких жен и девиц, ведь большинство его наложниц умирали от побоев в первый же месяц. Лишь надежда на то, что царевна Ирия все же сможет противостоять ему, зародилась в сердце Огненного дракона. Она, наверное, была единственной из царевен, не считая той бешеной, выпускающей огонь Асии, кто имел непокорный и боевой нрав.

Роангур перевел взор на золотоволосую изящную Океану и как-то печально вздохнул. Девушка с первого дня знакомства приглянулась ему. Она была бесстрашной, умной, порывистой, искренней и невероятно красивой. Такие девицы нравились Роану, но подобные ей не любили его. Он не был красив, а его тело пестрело шрамами, к тому же он имел тяжелый характер, именно поэтому его привлекали такие, как Океана, не боящиеся его грозного мрачного нрава. Однако он понимал, что никогда не сможет даже приблизиться к ней. Тот, кому теперь она была отдана императором в жены, советник Сургон Серебристый, имел власть не меньшую, чем сам Аргон Сумрачный, из-за близкого родства с самими Туманными драконами.