Девушки проигнорировали его приветствие.

— Видишь, милая Лисия, я был прав, — сказал он довольно, склоняясь к девушке, и его рука нагло легла на талию Лисии, он чуть прижал ее к себе. — Теперь ты моя невеста.

— Убери руку! — возмутилась та, сбрасывая его ладонь со своего тела.

— Не переживай, Лисия, все будет хорошо, обещаю тебе. Ты меня обязательно полюбишь, и мы будем очень счастливы, как и мои родители. У тебя нрав такой же, как у моей матушки.

На его заявление Лисия не нашлась, что ответить, зато Асия вмешалась в пафосную речь Янтарного дракона:

— Посмотрите, что говорит этот дракон! Ты правда думаешь, что Лисия сможет полюбить тебя, захватчик?

— Я бы на твоем месте не кричал так громко, царевна, — хмуро произнес Арнидор, с его лица тут же исчезла радостная улыбка. — Император услышит и кинет тебя за вольные речи в темницу.

— Я не боюсь твоего императора, — выплюнула Асия, сверкая глазами на сидящего напротив светловолосого дракона. Она вытянула из-за пазухи нож и воткнула его в темную столешницу перед Янтарным, положив ладонь на рукоять. — Если надо, я сама перережу его гнусную глотку при первой же возможности!

— Асия, ты хоть перестань, — вздыхая, сказала Церцея. — Хватит одной Ирии с ее истерикой. Неужели вы не понимаете, как надо вести себя?

— Не понимаем! — огрызнулась Асия. — Это же ты у нас такая правильная и умная, расскажи нам.

— Церин Арнидор, вы бы могли покинуть нас? — попросила Церцея. — Вы еще пока не муж Лисии, потому не следует вести себя столь навязчиво.

— Ладно, я понял, царевна, — сказал Янтарный дракон, видя, что девицы немного не в себе и уж больно зло смотрят на него. Он поднялся из-за стола и на прощание быстро наклонился к Лисии и чмокнул ее в щеку, выдохнув на ухо: — Скоро увидимся, моя олешка.

Он отошел, а Асия проводила его недовольным взглядом.

— Вижу, этот золотоглазый монстр сильно залип на тебя, Лисия, — констатировала факт Сияна. — Глаза у него, когда он смотрит на тебя, так и горят.

— А мне это безразлично! Пусть идет прочь…

.

Ирию вернули насильно в трапезный зал спустя полчаса, отыскав ее в дальней проходной галерее. По приказу Сумрачного два змеевича усадили ее снова за стол, рядом с сестрами, и встали за спиной непокорной царевны, беспрекословно выполняя приказ императора и не собираясь отпускать Ирию с ее места.

— Ирия, ты успокоилась? — спросила ее ласково Церцея.

Та не ответила, лишь на красивых губах Ирии появился хищный оскал. Она взяла из большой вазы персик и начала молча от него откусывать. Видя, что Ирия не смотрит на нее, а лишь кидает горящие недовольные взоры в сторону императорского стола, где сидели, кроме Сумрачного, его советники и ближайшие когорты, Церцея вздохнула, понимая, что все ее сестры просто в шоке от предстоящего навязанного замужества. Церцея и сама была на грани и еле сдерживала себя, чтобы не расплакаться от бессилия и несправедливости, которую творили с ними эти жестокосердные драконы.

Более царевны не говорили, а как-то притихли, чувствуя свое зависимое положение пленниц, ведь даже уйти с ненавистного пира они не могли.

Ближе к полуночи, когда оба светила уже сели за горизонт, большая часть драконов и вильмаров, присутствующих на пиру, были сильно пьяны. Они что-то бессвязно кричали со своих мест, распевали громкие песни и приставали к девушка-прислужницам, разносившим еду и напитки, хватали их за руки и другие пикантные части тела.

Церцея на протяжении пяти часов сидела прямо и ничего не ела. Стараясь не показывать своих эмоций, она лишь напряженно следила за всей этой пьяной вакханалией, подмечая даже малейшие нюансы поведения двухсот драконов и вильмаров, двух дюжин дракониц, чувствуя, что это может пригодиться ей в дальнейшем.