- И где же ты ее встретил? Ты все время либо на работе, либо со мной.

- Случайно же, говорю, - мне не нравятся эти расспросы, и я спешу перевести тему. - Расскажи лучше, как у тебя дела. Цветы выбрала?

- Нет-нет, дорогой, не так быстро. Нечего перескакивать с такого важного вопроса. Ты мне еще про свою внезапную наследницу не все рассказал.

Наследницу? Мда, для Мари деньги всегда были важной темой.

- Значит, получается так, - продолжает размышлять, демонстративно загибая пальцы на руке. - Ты разбогател, открыл прибыльную фирму, находишь новые партнерства, запускаешь направления, и когда становишься успешным, вдруг появляется какая-то баба из прошлого и сует тебе под нос своего приблудыша, пытаясь урвать кусок пожирнее.

- Что за бред ты несешь? Какой кусок? Какая наследница? - мне становится противно от ее отношения к такой важной для меня новости.

- Я ничего не упустила? А про европейские контракты она тоже в курсе?

- Дочь?

- Мамаша ее! - она ехидно ухмыляется. - Что, не думал о таком повороте?

- Причем здесь вообще деньги? Я тебе совсем о другом. Давай начнем с начала, - делаю вдох-выдох и стараюсь говорить как можно спокойнее. - Я случайно узнал, что у меня есть ребенок, и просто ставлю тебя в известность, что этот ребенок теперь будет как-то присутствовать в моей жизни. Общаться с ней буду, время проводить, не знаю еще, что.

Начинаю терять терпение. Сейчас мне хочется только одного - чтобы Мари ушла и оставила меня в покое хотя бы на вечер.

- Но когда ты был простым программистом, она что-то не отсвечивала. Хотя с тебя и тогда можно было что-то поиметь.

- Я же говорю, что мы встретились случайно! - повышаю голос. Сейчас снова тот редкий случай, когда моя девушка начинает меня бесить.

- Или у нее запросы как у барыни, что обычный работяга ей не нужен. Надо же - дождалась, пока ты не раскрутишься, - она продолжает свою мысль, не замечая или игнорируя мои слова.

- Хватит! - раздражаюсь настолько, что не могу сдержаться и стучу кулаком по столу.

Не думал, что мне придется бежать из своей же квартиры, но, видимо, другого выхода у меня на сегодняшний вечер нет.

- Кто она? - пристально смотрит в глаза. - Это та овца из салона, да?

- Это неважно, - не хочу, чтобы она касалась Насти, хотя изредка пересекаться им, скорее всего, придется.

- Ты сделал ДНК-тест? - цедит, поджав губы.

- Я и без него знаю, что эта девочка - моя дочь.

- Тебя разводят как лоха, а ты и повелся, дебилушка.

- Закрой свой рот и пошла вон! - слова сами вырываются из моих уст, и я тут же жалею о них. - Прости. Не хотел так грубо, - пытаюсь остановить Мари, она вырывается и с силой хватает сумочку, из нее вылетает помада и еще какие-то косметические мелочи, но она не обращает на это внимание.

- Значит, так. Либо я - твоя семья, либо эта… Подумай, кто тебе на самом деле нужен.

Она зло стреляет глазами и выходит, с размаху хлопнув дверью.

Полночи не могу заснуть. Может, и к лучшему, что она ушла?

Когда мы только начали встречаться, она сводила меня с ума. Была яркой, клевой, самой сногшибательной из всех моих знакомых. Конечно, я влюбился, с головой рухнул в новые отношения. Когда она заговорила о свадьбе - точнее, ее отец, с которым у нас наклевывалось партнерство, то я подумал - почему бы и нет? Нам хорошо вместе, возможно, настало время для серьезных отношений.

Но сейчас… Сейчас мне нужно разобраться в себе и своей жизни. Теперь, когда в ней появилась дочь, ясно же, что по-прежнему больше не будет. Из памяти я эту информацию стереть не смогу. И бросить ребенка - второй раз, к слову! - тоже.

Как она этого не понимает?..