И вот она существует и заставляет меня улыбаться каждую секунду.

Дочь. Готовая, осознанная, смышленая и такая забавная. Красавица, как и ее мать.

Мысли о Насте заставляют меня подняться и зашагать по комнате. Столько лет я пытался вытравить ее из своей памяти… Мне казалось, что я справился, забыл. Но стоило ей снова появиться рядом, как у меня в душе переполох.

Она совсем не изменилась, будто не было этих долгих пяти лет. Такая же тоненькая, хрупкая, нежная. Манящая. Только теперь рядом с ней крутится ее маленькая копия.

Моя копия.

Как же так получилось? Мы всегда предохранялись. Неужели мы попали в тот самый пресловутый один процент, о котором на упаковке предупреждают производители защиты?

Пытаюсь представить, как Настя жила все эти годы одна, в чужом городе, и - не могу. Какая же она сильная и невероятная! Справилась, смогла вытянуть и себя, и ребенка.

Почему она решила переехать? Неужели жить с маленьким ребенком вдали от семьи проще?

Черт, что я несу?! Это ведь я должен был стать их семьей, их опорой и защитой. А я, получается, все продолбал. Из-за своих карьерных амбиций, планов, страхов.

Своя фирма и солидный счет в банке есть, а счастья - нет.

- Котик, ты дома?

Визгливый окрик и хлопанье входной двери возвращают меня в реальность. Мари вернулась. Уже месяц, как она оккупировала мое жилище.

Внезапное появление Насти с дочкой выбило меня из колеи и отвлекло от планов. У нас ведь свадьба, а я совсем про нее забыл… Там, конечно, Машка всем занимается, от меня, в основном, требуется спонсировать ее идеи. Но вдруг забыть про такое важное событие - это минимум странно.

И что же теперь делать с Мари? Такую новость от нее точно не скрыть. Лучше не откладывать.

- У меня есть дочь, - говорю твердо и четко, не раздумывая. Да и о чем тут думать? И тянуть смысла нет. Ангелина теперь будет в моей жизни. Логично, что это будет касаться и моей будущей супруги.

- Странная шутка, - она швыряет сумку на кушетку в коридоре и, не разуваясь, идет на кухню.

Мари не любит следить за порядком, об этом она мне заявила в начале отношений. Поэтому в мою жизнь она пришла со своей домработницей. Тихая неразговорчивая женщина появляется трижды в неделю и убирает хаос, который успевает устроить моя невеста.

- Это не шутка. У меня есть дочь, - повторяю спокойно. - Недавно узнал.

- Дочь? - презрительно переспрашивает. - И что я скажу родителям?

- Ничего, - недоуменно пожимаю плечами. - Им про нее вообще знать не обязательно. Пока, по крайней мере.

Надо же, первая мысль: что подумают ее родители. Да какая разница! Их это точно не касается.

- Но зачем она нам? - проходит к холодильнику, оставляя за собой на полу грязный след.

- В смысле, зачем? Я вообще таким образом не ставил вопрос. У меня ребенок, Маш. И этот ребенок теперь будет в моей жизни.

- Хватит называть меня Машей! - взрывается.

- Хватит ходить по дому в обуви! - отвечаю симметричным взрывом. - Ты не видишь, что я в носках? Я вообще босиком привык ходить. А ты тут свинарник развезла. Тебе уборщица круглосуточно нужна, а не трижды в неделю. Как я дочь в такую грязь приведу?

- Она будет жить с нами? - Машка аж захлебывается от возмущения. - Ты с ума сошел?

- Нет, конечно. Не жить. Но видеться с ней я буду, и как-то участвовать в ее жизни тоже.

- И когда ты успел нагулять этого… - она запинается.

- Эту.

- Постой… - она выпрямляет спину и зло стреляет на меня глазами. - Ты мне изменил?

- Нет, конечно. Да и когда? Мы с тобой столько не встречаемся, чтобы я успел ребенка на стороне завести.

- Тогда откуда он взялся?

- Встретил недавно ее мать и совершенно случайно узнал, что она после нашего расставания родила дочку.