Но не с бывшим мужем.

Александр. Он входит с уверенной улыбкой, в стильном тёмном костюме, а его глаза сверкают так, будто они могут прочитать мои мысли. Я понимаю, что эта встреча не просто проверка со стороны работы, но и проекция всех моих страхов на одного-единственного человека.

– Дарья, – говорит он, и в его голосе нет ничего предвещающего плохого. Но каждое его слово, словно знакомое насмешливое эхо, вызывает в сердце старые обиды. – Смотрю, вы уже готовы. Забирайте всё, я сам отвезу вас на встречу.

Я хмурю брови.

– Я на машине, благодарю, – отвечаю с тонким оттенком раздражения, стараясь показать, что я всё ещё уверена и контролирую ситуацию.

Но даже я чувствую, как этот контроль начинает ускользать.

– Я уверен, что после переговоров, вы измените своё мнение, – настаивает он, привлекая внимание моих коллег.

Замечаю, что ребята искоса поглядывают на нас. Ещё бы, ведь никто не знает, что передо мной стоит бывший муж. И… лучше, пусть всё так и остаётся.

– Хорошо, – сдаюсь я, не желая устраивать здесь сцену. – Возьму потом такси.

На губах Александра проскальзывает лёгкая, будто насмешливая, улыбка. Но он молчит, лишь протягивает руку, давая понять, что папки понесёт он.

Украдкой бросаю взгляд на коллег. Вижу, как Инга пожирает глазами моего бывшего. Да уж. Это будет очень плохо, если она решит закрутить шашни с нашими конкурентами.

Перевожу взгляд на Сашу, но его внимание целиком приковано ко мне.

Раздражённо всучиваю ему папки и ухожу в кабинет за сумочкой. Руки подрагивают, а сердце надрывается.

Сложно находиться рядом с человеком, который столько для меня значил.

Выходим на стоянку, вижу уже знакомый чёрный джип. Подхожу к пассажирской двери, и мы с Сашей одновременно берёмся за ручку:

– Я, – отдёргиваю руку, – сама.

– Не глупи, – усмехается бывший и прямо смотрит мне в глаза, а я не выдерживаю этого натиска. – Ты же знаешь, что я не монстр. Может, хватит уже этой беготни?

– Нет, конечно, ты не монстр, – фыркаю. – Ты просто выбрал не меня. У нас был уговор, а ты его нарушаешь, – шиплю.

– Хорошо, если хочешь попрекаться, – он вздыхает и открывает дверь. – Это этикет и элементарная вежливость. Машина высокая, а ты в узкой юбке. Я лишь хочу помочь тебе аккуратно сесть в машину.

– Если бы я поехала на своей…

– Дарина, пожалуйста, – замечаю искру раздражения в глазах Саши. – Ты же взрослая женщина. И ты хорошо меня знаешь.

– Как оказалось, нет, – фыркаю и беру бывшего за руку.

Как бы я ни возмущалась, он прав – в юбке-карандаше без помощи забраться в джип сложно.

Александр ничего не говорит, обходит машину и садится за руль. Быстро доезжаем до небольшого ресторана, где каждый столик – это отдельный островок спокойствия.

Диванчики, стоящие полукругом, создают атмосферу уединения. Это место больше подошло бы для свидания, чем для делового ланча.

Ловлю на себе взгляд Александра.

– Прошу, – он указывает на диван и ухаживает за мной.

Этикет, как же. Хотя…

Нет, я не верю, что можно так себя вести лишь из вежливости.

– Что тебе надо? – оглядываюсь, чтобы убедиться, что здесь нет знакомых лиц. – Что за цирк ты устроил на тендере? А в моём офисе? Не мог в машине подождать?

– Здравствуйте, – рядом с нами появляется официанточка, милая девушка с широкой улыбкой. – Уже выбрали?

Бросаю недовольный взгляд на неё. Она встряла в наш разговор очень даже не вовремя. Теперь у Саши будет время продумать свой ответ.

– На усмотрение шеф-повара, – вдруг отвечает бывший. – Два ланча. Спасибо. И кофе, – он переводит взгляд на меня. – ты всё ещё пьёшь капучино без сахара?

Стискиваю челюсти. Он помнит…