Под мышкой он сжимал папку с документами.

Изучая двойника неверного муженька, поймала себя на том, что красавец-дракон внимательно рассматривает меня… чуть заметно «рычит» и раздувает ноздри, втягивая мой запах. Вдруг на лестнице раздался шум, а затем на весь вестибюль прогремел пронизанный удивлением голос настоящего генерал Терьена.

- Стефан?

Незнакомец сместил взгляд поверх моего плеча, холодно прищурился и дернул губы в подобии улыбки:

- Здравствуй, Кристиан. Давно не виделись, брат.

Я опешила.

Терьен за всё время замужества ни разу не упомянул, что у него есть брат! Да и о семье почти никогда не говорил.

Оглянулась к генералу, стоявшему на верхней ступени, и ожидаемо уперлась в синий взгляд, излучавший звериную ревность и темную досаду. Он секунду буравил Стефана, а потом «закутал» взглядом – растерянную меня.

- Ты прав, - процедил сквозь зубы. – Если память не изменяет, прошло уже года… четыре?

- Шесть.

- Как стремительно летит время.

- Стремительно. Особенно, если не испытывать чувства вины, - прорычал тот, в чью грудь я по недоразумению влетела.

- Ну… надеюсь, ты больше не винишь старшего брата в том вопиющем инциденте? – Сглаживая углы, Кристиан улыбнулся.

Ледяной взгляд Стефана сверкнул металлом:

- Разумеется, нет.

А я вдруг с запозданием поняла, какой приятный у него природный аромат. Сильный, с нотками сандалового дерева, лимона и дикой мяты. Завораживает и дурманит. По коже бегут раскаленные мурашки, навевая смелые мысли, и я ловлю себя на том, что едва сдерживаюсь, чтоб не прильнуть к красавцу-брюнету и не попробовать его губы на вкус.

Светлые духи! Что за наваждение?

Отступив, смахнула загадочный влекущий флёр и хотела извиниться перед братом бывшего мужа, но тот опередил:

- Кстати, знакомься. Моя жена Вероника.

- Жена? – Взгляд Стефана сместился на меня, полыхнул и неуловимо изменился.

Былая невинная заинтересованность подёрнулась дымкой раздражения с собственническим блеском в карих глазах. Да, именно. Кристиан и Стефан были очень похожи. Оба высокие, брутальные, притягивающие взгляд. Их различал только цвет глаз.

Мысленно обругав Терьена за наглость, улыбнулась:

- Бывшая жена. – И, невзирая на недовольное ворчание за спиной, представилась: - Вероника Рид.

Колючий драконий взгляд потеплел. Стефан чуть заметно улыбнулся, подхватил мою руку и поднес к губам.

- Стефан Терьен. Рад знакомству, леди.

- И я.

Светские манеры красавца-брюнета прервал шум на крыльце. Закатные солнечные лучи преломились, и в вестибюль вошел дядя главы Академии, уже знакомый по недавней неприятной беседе – господин Эрхард Жантэ. Пожилой представитель королевской полицейской службы был одет в темно-серый дорогой костюм и черный плащ. Его голову покрывала классическая шляпа-котелок.

- А… леди Рид.

При виде меня он снял котелок и сузил хитрые глаза.

- Уже познакомились с главным дознавателем? Чудесно. – И обратился к дракону. – Именно леди Рид обнаружила тем вечером в парке погибшего артефактора. И уверен, очень поможет в расследовании дела.

- Вот как? – Жадный взгляд кареглазого дракона загадочно вспыхнул и, честно сказать, напугал.

Теряясь под напором пламенных глаз и утрачивая былую уверенность, пробормотала:

- Я уже рассказала господину ректору всё, что знаю.

- Боюсь, показания придется дать повторно, - бескомпромиссно вставил слово Жантэ. – И чем быстрее, тем лучше.

- Собираетесь допрашивать Веронику немедленно? – Кристиан слетел по ступеням и в несколько шагов очутился рядом.

Меж двух братьев-драконов почувствовала себя неловко и уязвленно. Один пожирал глазами, всем видом демонстрируя, что я по-прежнему принадлежу только ему. Второй – красивый, с обжигающим хищным ароматом буравил странным взглядом, в котором смешались противоречивые эмоции.