— Шрад! — вдруг с каким-то отчаянием выругался Абель. 

Я быстро глянула себе на грудь — там ничего не изменилось, потом подняла глаза на лицо Абеля. Таких огромных от удивления глаз я не видела давно. На мгновение выражение его лица стало совсем диким: еще капелька — и показалось, что Абеля погребет паникой, настолько отсутствующим стал его взгляд.

Ой-ей! У меня нехорошо заныло в солнечном сплетении. У Абеля тем временем вздулась жилка на виске и засверкали капли пота на лбу.

А противный комок сияния все никак не хотел от меня оторваться.

Может на него смазочным маслом капнуть, он сам и отстанет?.. Ну совсем как лесной клещ. Нет?

Я мелко дышала и как могла пыталась спастись от истерики. Слезы-сопли мне уж точно не помогут. Так что дыши, Ноэлин, дыши!

А вокруг творилось и правда шрад знает что! Световые блики расползались так, что казалось солнце то пряталось под кроватью, то заглядывало из каких-то щелей, как будто бешеный театральный осветитель с хохотом и трясущимися руками бегал туда-сюда. Воздушные слои смещались, появилось какое-то марево, чуть ли не радуга! Еще и эта темная обрисовка! Тень так плотно сместилась к изначальному объекту, что казалось солнце должно было быть в зените, чтобы такое вышло. Вибрация становилась все громче и басовитее, я будто сидела на ворчащем моторе фаэтона!

А потом ощущения в один миг чуть притупились и замерли. Мир снова стал стабилен, хотя изменилось многое — свет, контрастность и даже вкус воздуха. Или мои галлюцинации сейчас были в раздумьях, что дальше мне подсунуть. 

К тому же странная штука в моей груди никуда не делась, так же как и ладонь Абеля не совсем там, где ей место.

«Руку-то можно и убрать, она как бы лишняя», — хотела сказать я, но тут заметила такое, от чего теперь была моя очередь таращить глаза. 

— И-и-и! Та-ам! — ткнула я пальцем за спину Абелю. — Т-там!

В окно глядел огромный белесый глаз. Точка зрачка пульсировала, красные сосуды на белке казались просто жуткими, куцые ресницы не добавляли привлекательности этой галлюцинации. Он был огромный настолько, что полностью не влез в это самое окно. Вокруг глаза виднелось что-то бежевое, вроде как голова. А из нее — оттуда, где должна быть шея — в комнату тянулись толстые темные, на вид скользкие щупальца.

Шрад! Надеюсь, что это все просто кошмар!

3. Глава 3. Первое впечатление

Абель очень быстро понял, что я неспроста заикалась. Тут уж не до свечения в моей груди было. Он подскочил, развернулся, без промедления подхватил кресло — не как пушинку, но так-то с минимальными сложностями! — и попер на жуткий глаз с этим неповоротливым, но по идее тяжелым оружием. Еще и четыре деревянные ножки — четыре колышка — с любой жуткой галлюцинацией должны были справиться. 

Я впрочем тоже на одном месте не сидела. Что именно происходит, я и потом разберусь, а пока надо готовиться к сопротивлению, ну или просто бежать! Плевать даже на стоимость реквизита, когда тут такое! Такое!..

Но дурацкое платье назло всем не рвалось. И в каком идиотском романе я прочитала, что укоротить платье вообще возможно так? Разве что по шву разорвать или ножом воспользоваться, но так просто натуральную ткань даже зубами не разжевать! 

А, к шраду скромность! Я буквально змеей выползла из части слоев платья, чудом не запуталась, отбросила их в сторону, подскочила на кровати и замерла. 

Чокнулась. Окончательно чокнулась. Ну а о чем еще думать, когда на моих глазах к Абелю ползут щупальца, наливающиеся фиолетом, он сам таранит огромный глаз креслом, и глаз от такого дрожит, визжит, но только пучит зрачок сильнее. А потом, чтобы меня окончательно добить, из спины Абеля вдруг пробиваются два ярких отростка, которые в считанные секунды вырастают во что-то большущее… перьевое…