– Сжечь? Но это невозможно. Где мы возьмем огонь? Нельзя же просто сказать гори… – и вдруг он загорелся. – Это сделала я?

– Точно не я. Потуши его, пока одежда не сгорела, она еще пригодится.

– Не представляю, как погасить огонь.

Билл поднялся с места и засыпал огонь снегом.

– Надежней его съесть, чем он сгорит.

– Ты противоречишь себе сам.

– Поверь, так будет лучше.

– А если его будут искать?

– Навряд ли. Он говорил, что возвращался обратно в деревню. Теперь жители считают, что он пересек лес и живет там – как и вы.

– Что будет, если они узнают правду? Раз нас нашел один, то это может повториться. Нужно перепрятаться.

– Это надежное место, и второго раза не будет. Произошла случайность.

– Мне хочется в это верить.

– Ты правильно поступила, выпив его кровь. Продлила себе жизнь.

– Всего лишь на неделю, а может быть, и меньше. Обрати меня. Не хочу больше убивать.

– Прости, но я не могу это сделать. Ты вампир и должна быть им.

– Мне повезло, что появился охотник. А что же делать дальше? Нападать ночью на деревню? Пусть даже и так. Но жителей очень мало. Тем более я не смогу убивать людей, рядом с которыми прожила всю жизнь.

– Мне жаль. Обращать тебя я не буду.

Ответ Билла был решительным и бесповоротным. Я поняла, что не смогу уговорить его.

Когда Билл расправился с трупом, мы вернулись обратно в пещеру. Несмотря на то, что я выпила кровь, мне хотелось еще. Чтобы успокоиться, пришлось ходить кругами по убежищу, пока не заметила летучую мышь. Я ловко поймала ее и вцепилась зубами. Кровь напомнила мне человеческую, но этого было мало. Когда волк уснул, отправилась в лес чтобы найти еще летучих мышей.

При свете луны на глаза попалась повозка, в которой ехала женщина. Почему она отправилась одна? Неужели тоже бежит из деревни? А вдруг, вернувшись обратно, тайна раскроется, и начнут прочесывать лес? Я не могу этого допустить! Билл говорил, что вампир убивает любого, кто пересекает лес, но тот мужчина возвращался обратно. Возможно, она тоже вернется?

И я представила, как Диего кусает ее шею, а кровь стекает по телу вниз. От этого моя жажда только усилилась. Через мгновенье я была возле нее.

– Кто вы? – испугалась девушка – Что вы здесь делаете? Вам не холодно?

Но я не слышала ее слов. Мне нужна была кровь! Я набросилась на нее, и девушка закричала. А вдруг она не одна, и другая повозка едет следом? Тогда они услышат ее крики и поторопятся на помощь. Одной мне не справиться. Нужно заставить ее замолчать! В панике не нашла другого выхода, как свернуть ей шею. Девушка затихла, и я выпила кровь. Оставалось избавиться от тела.

– Гори, – попробовала повторить опыт с огнем. И вновь получилось. – Погасни! – огонь слушался меня. – Гори!

Сев в сторонку, я наблюдала, как горит труп, иногда поджигала снова. До чего же я дошла?! Монстр, ужасный монстр! Не хочу больше делать этого. Меня нужно спрятать, закрыть в той пещере, ведь я совершенно не умею себя контролировать.

Вернувшись обратно, обнаружила, что волк не спит, ждет меня.

– Ты уже все знаешь?

– Да. Ну зачем же ты вышла отсюда?

– Меня мучила жажда, а летучих мышей мне не хватило, – я выложила все как на духу. – Хочу попросить тебя об одной услуге. Закрой меня здесь. Я просто лягу в углу, и когда яд убьет меня, сожги мое тело.

– О чем ты говоришь? Я не могу сделать этого!

– Понимаю, что тебе придется быть в другом месте на это время, но другого выхода нет.

– Я так привязался к тебе, что не смогу убить.

– Просто заложи пещеру. Прошу тебя. Или мне придется сжечь себя самой. Выбирай, – Билл молчал, и тогда я решила действовать наверняка. – Гори! – и мое тело загорелось. – Доволен?